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　　佛教文学是佛教的一大宝藏，富禅意的诗歌，含文献价值的碑铭，带小说性的变文，使佛教精微的教理，亲切地为大众所接受。佛学普遍化、大众化，是历代祖师们弘化的心愿，而佛学的文学化、艺文化，则是水到渠成的自然成就。
　　其实，早在印度的菩提树下，佛陀已经思考过这个问题，佛陀因此创立十二分教，作为他的教育方法。其中大量地使用譬喻、故事、寓言，在日常熟悉的事例之间，自然亲切地了透生活的实相。五十年间，佛陀不厌其烦的说譬喻经、杂喻经等，这些智慧遍布在浩瀚的三藏经典之中，跨越时空，对于现代忙碌躁动的人心，仍然深具启迪迷惑的妙用。静夜抚案展读，不禁为那一则一则契理契机、直指人心的譬喻故事所深深感动，心想如何把这些譬喻白话化，和十方大众共享一钵的醍醐妙味。
　　因缘和合之下，承蒙台湾新闻报副刊主编郑春鸿先生好意，开辟「人间巧喻」专栏，一偿多年宿愿。由于自己工作繁琐，个性疏懒，经常奔跑于高速公路之上，其间更几次前往大陆，为两岸佛教文化的交流尽一分绵力，因此这些短短的「巧喻」，一篇一篇或在会客、上课的间隙空暇中急就成章，或在旅馆房间、机场候机时草率涂鸦，内容之挂一漏万，文字之诘屈聱牙，想当然耳！
　　记得有一回在吞云吐雾的南京机场等待班机，取出随身携带的稿纸，盘腿趺坐，以膝盖做桌子，埋首写起来。有个大陆同胞突然发现新奇大事似地对我说：
　　「咦!师父！你的文化水平不错嘛！竟然也会写文章！」
　　我只好报以弥勒菩萨不垢不净的欢喜笑容，随行的人都说我热闹场中当道场，有禅定工夫。如此忙碌写出的文章，自己实在怀疑其间的文化水平。只是佛陀的每一个譬喻就像一串剔透的水晶琉璃，让人爱不释手，希望这一把拙刀不致斲伤它的光芒！
　　「人间巧喻」在台湾新闻报连载年余，幼狮文化事业公司曾将它编辑出书，让更多的人能够从善巧的譬喻故事中，去体认人间世，观照人间情。后更摘取其中三十则，附以精致插画，定名为《寻找智慧的活水》，发行全国各中学，并得到全国青少年优秀读物奖。中国大陆团结出版社则以简体字版发行当地，让彼岸的青少年也有亲炙佛法的因缘。佛光出版社拟将此书收入《中国佛教经典宝藏》系列之中，遂增加至七十六则，未来若有因缘，或可有「人间巧喻」续貂之作。
　　「人间巧喻」，只是人间尘事的一法而已，尚有许多的人间万象需去发掘。因指见月，让我们每个人都能见到自己的人间菩提。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　佛光山　　依空
　　　　　　　　　佛光世纪三十一年七月十日　于洛杉矶

1怀珠求乞
　　《法华经》是佛教徒耳热能详的一部经典，它不仅教义精微圆融，中国佛教依据《法华经》因此而创立了天台宗；同时它也具有相当程度的文学艺术价值，特别是它脍炙人口的七喻，藉着精采的譬喻来诠释生命实相，怀珠求乞是其中的一个例子。
　　有一个贫穷的人，穷得无以为生，不得已只好到城里投奔有钱的亲戚。这位亲戚不仅富甲天下，并且高官厚爵，深受国王的倚重，最难得的是他宅心仁慈，乐以助人。亲戚看到穷人来依靠他，叫仆人准备了一桌丰盛的酒席款待穷人。两人把盏言欢，畅谈别后状况。穷人几个月以来不曾吃到如此的美味佳肴，酒大口大口地喝，肉大块大块地吃，吃得酩酊大醉，不支倒地。
　　这时恰巧国王派人来宣召富有的亲戚入宫商讨国事，亲戚看到烂醉如泥的穷人，虽然有心帮助他，可是怎么也叫他不醒，而国王的使者又频频催驾。不得已，仓促间，只好叫人把一颗价值连城的宝珠，缝藏在穷人的破棉袄里面，然后悤悤忙忙地赶往皇宫。
　　穷人酒醒之后，拿起亲戚留在桌上的银两，踉踉跄跄地离去，过着浪迹天涯，餐风宿露的日子。没几年，把亲戚赠送的银子花尽，只好乞讨为生，从这一村到那一村，从这一国到那一国，辗转又来到亲戚所居住的国家，这时穷人已经是个两鬓如霜的垂垂老人了。
　　一天，穷人伛偻行于大街，伸出干瘪如柴的双手，向过往的行人哀哀地乞讨一日的温饱。刚好富有的亲戚乘马经过，一眼望见落魄潦倒的穷人，于是叫侍从把他带回家中，大惑不解地问：
　　「你怎么会沦落到如此的地步呢?我不是支助你许多的钱财宝物，你可以拿它去经营生意，不就衣食无缺，不愁过日子了吗?为什么会流浪街头，如此狼狈呢?」
　　「你是给了我一些银子，可是没几年我就用完啦!」
　　「咦！我不是给你一颗夜明宝珠，难道你把它丢失了吗?」
　　「我不曾看过什么夜明宝珠，也不曾接受你的馈赠。」
　　「我明明叫人缝在你的衣服里面的，把你的棉袄打开来找看看。」
　　亲戚忧急地脱下穷人的棉袄，拆开断断续续的缝线，从一堆充满汗臭、虱虫的破棉絮中，找到一颗晶莹剔透、闪闪发光的明珠，转身对着满脸惊愕的穷人说：
　　「你自家有宝藏，不知道去开发运用，却怀抱着明珠到处去求乞，不是本末倒置，愚昧至极吗?」
　　这则譬喻警示我们世人，人人本来具足清净如明珠的本性真我，这本性真我有无限的功用能源，因此六祖惠能大师说：「何其自性本自清净，何其自性本自具足。」，而愚痴的我们却不知道反求诸己，观照自性，把内心的能源开采出来，反而一味向外追逐，汲汲营营，终其一生，好比穷人怀抱明珠，却求乞异乡。茶陵郁禅师有一首开悟诗说：
　　我有明珠一颗，久被尘劳封锁。
　　今日尘尽光生，照破山河万朵。
　　我们人人本来具足的一颗明珠，为什么含藏不现?因为生活中的爱执尘埃蒙蔽了它的清明，透过生命烈火的淬炼，去除层层的覆藏，才能尘埃尽净，重现自性的智慧之光!

2五指的争议
　　佛教有一种修持方法叫做随喜功德，意思是看到别人比我有办法，比我有辉煌成就，不但没有嫉妒、愤恨的心理，反而能够人我互易，以别人的成就为自己的成就，以别人的欢喜为自己的欢喜。同根的豆萁尚且相煎，同胞的兄弟反目相残，随喜功德虽在一念之转，却也千难万难。
　　有一天，五根手指头聚集在一起，召开重大的会议，讨论谁是真正的大哥。大拇指首先发言说：
　　「如果要比大，我才是真正的大哥。你们看：五根手指头当中，我排行第一，我最粗大，当人们赞叹某人最优秀的时候，总是翘起我，因此我是大哥。」
　　大拇指的话才讲完，食指马上迫不及待的抢着说道：
　　「我们兄弟之中，属我最重要。中国话说：民以食为天。民生问题，是每个人每天必须面对的大事，饮食不能解决，个人会因为营养不良而致病死亡，国家则会因为饥荒而成为乱邦，乃至灭国。况且当我这根食指如果大动的时候，就可以大快朶颐，有美食可吃了。人们在煮菜烹调的时候，总是以我食指来品尝食物，因此我应该最大。另外，当人们问路的时候，通常用我来指明方向。我有如此多种的功能，最有资格当你们的大哥啰！」
　　听完了食指的长篇大论，中指不以为然的抢白：
　　「哼！你们两位不要不自量力了，尽往自己的脸上贴金。大拇指你长得又矮又胖，食指你常常乱动，一点也不稳重威仪。那像我长得最适中，站在最中间，你们就像众星拱月一般围绕着我。另外，我长得最修长，好比将帅统领群兵，白鹤立于鸡雉之中，因此我才是大哥中的大哥。」
　　耐着性子聆听中指自得其满的演说，无名指终于无法忍耐，霍地一声站了起来，趾高气昂地大声说：
　　「你们各位都自吹自擂说自己多么了不起，多么伟大，其实我才真正最伟大。你们听说过『无名乃大名』的古训吗?无以为名，以无为名，故为大名。我无名指岂是世间的符号名相可以局限的，因此我比你们都大。还有当人们举行订婚结婚的仪式，最爱把金戒子、钻石戒子套在我的身上，我是多么的有分量，大哥的位置当然非我莫属了。」
　　四个手指头争着要当大哥，彼此谁也不礼让谁。正争得不可开交时，突然发现小指头坐在一旁，一语不发，一副神闲气定的老僧模样。四指异口同声问道：
　　「咦！小指老弟!你怎么不说说你的想法?难道你不想当大哥吗?」
　　小指悠悠闲闲地回视四指，慢条斯理地说：　　
　　「各位大哥!你们每一位都有显赫的成就，在各位面前那有我小指头说话的余地。不过，当我们双手合十拜佛，或者向人打躬作揖问好的时候，我最靠近真理和对方。」
　　小指的一番话，惊得四指瞠目咋舌，无言以对。
　　伟大，不在形状的大小，甚至也不在功能的多寡。压抑对方、自赞毁他，以凸显自己的伟大，容易流于自我膨胀，而不是真正的伟大。在真理之前懂得谦冲自牧，对自己的渺小知道谦卑，才是不自大而伟大的人。

3富有的处罚
　　有一只血统纯良的狼犬，年轻的时候，长得英挺雄劲，深得主人的喜爱，陪着主人打猎，照顾主人门户，倒也建立不少功劳，主人给牠取了个「来乐」的名字，可是等到牠年老力衰，加以染上一身的癞痢，便遭到主人一家的遗弃，只好餐风饮露，流浪街头，到垃圾堆中、馊水桶边，找寻被厨师遗漏的肉渣骨骸。
　　连续三天，来乐已经不曾进食任何东西了，牠拖着干瘪的肚子、无力的步伐，以牠唯一敏锐的嗅觉，努力地寻找食物。突然一阵扑鼻的油炸香气，随风飘送过来，来乐顿时睁大金星直冒的双眼，兴奋地循着香气找去，原来是一家肉铺，门口高高地悬挂着布帘子，上面绣着斗大的四个大字——老王肉铺。
　　来乐兴奋地来到老王肉铺前面，把前面的双腿伸进肉铺门内，后面的双足趴在门外，满脸期盼地望着老王，希望能够得到一片小小的香肉，喂饱辘辘的饥肠。老王圆胖的双颊泛着油腻的红光，吆喝着伙计，招呼上门的顾客，忙碌间，忽然看到一只满身癞痢的狗，挡在门口，老王气急败坏，拿起一根粗大的木棍，狠命地朝来乐身上毒打下来。打得来乐皮开肉绽、骨拆筋断，夺门逃命。
　　来乐一跛一跛地来到县衙，击鼓控告老王的残暴行为，县太爷不得已只好把老王拘提来办，让来乐和老王彼此对簿公堂，县太爷抚尺一拍，大声喝道：
　　「来乐！你为什么控告老王?」
　　「我控告他不守君子之礼，对我施加暴力。」
　　「老王！你曾经对这只狗动粗吗?」县太爷转脸对着一脸沮丧的老王问道。
　　「报告县太爷，小民的确动手打过牠，因为牠阻碍我做生意，一时情急才施加棒棍。」
　　「来乐！你阻碍老王的生意，你凭什么罪名控告他呢?」
　　「我遵守我们狗的规矩向他乞讨，他不但没有施舍我残羹剩饭，还对我一番毒打，因此控告他。」
　　「咦！什么是狗的规矩?」县太爷兴趣盎然地问。
　　「过去我在主人的家里，随意的出入、跑跳、躺卧、进食，主人都很钟爱我。今天，我到别人的家里乞讨，我只把前脚和头伸进屋内，把后脚和尾巴放在门外，并没有胡乱闯荡、任意破坏，如此坚守规矩，难道也犯法吗?」
　　「依你之见，倒也言之有理。好！你认为应该如何惩罚老王?」
　　「罚他做本城的大富翁。」来乐不假思索地回答。
　　「他打你，难道你一点都不记恨，为什么还要奖赏他做大富翁，不是让他更逍遥法外了吗?」县太爷疑惑地问。
　　「我的前世也是一位大富翁，仗着有钱有势，胡作非为，极尽奢靡，不知道布施天下苍生一些爱心和慈悲，因此才落得畜生的果报，受尽人间的炎凉。现在我请求您处罚老王为富豪，让金钱来腐蚀他的善良本性，让权位来遮蔽他的良知良能，以后他就会和我一样，遭遇悲惨的下场。」
　　金钱本来是非善非恶、无记性的东西，可以是罪恶的渊薮，也可以是济人的净财，端看我们如何以智慧去运用。好比拳头可以拿来恶意的打人，也可以拿来善心的搥背，运用存乎一心、智愚之间。有钱是一种福报，而懂得恰当地用钱却是一种高度的智慧。

4鞭背治疮
　　在佛教的《百喻经》中，有一则警讽世人愚昧的故事。
　　在印度有一位富有，但是缺乏智慧的农庄主人，一日进城去拜访多年不见的挚友。他的朋友在皇宫里当侍卫的官职，因为违逆了国王的心意，受到笞打的处罚，背部被皮鞭抽打得皮开肉绽、鲜血淋漓。
　　农庄主人到达朋友家里的时候，正好碰到朋友叫家人拿马粪贴在背部，治疗血肉模糊的伤口，他一脸纳闷问道：
　　「你的背部被马鞭打得稀烂，为什么还在伤口上面涂了一层厚厚的马粪呢?」
　　「因为热气腾腾的马粪可以消毒，使伤口很容易愈合，因此马粪虽然臭气熏人，不得已仍然要涂抹。」
　　农庄主人高兴极了，自以为得到秘密的智慧宝藏，欢欣愉悦地回到了家里，把家里的仆从都集合到大厅，神情诡异，故作神秘地对大家说：
　　「我今天进城去探望朋友，想不到无意间却得到旷世的宝贝秘诀，真是太稀奇了！」
　　「主人！你是不是得到宝藏蓝图啦?」
　　「主人！你不是找到地下皇宫的通道吧?」
　　仆人们七嘴八舌地胡乱猜臆，发挥各自浪漫的想像力。农庄主人不耐烦地挥挥手说：
　　「都不是！你们不要乱猜，现在去拿一条皮鞭过来，我马上把宝贝告诉你们。」
　　仆人依言拿来一条又粗又长的皮鞭，主人把上衣脱掉，裸露出细皮嫩肉的背膛，指着一脸迷惑的年轻仆人说：
　　「来！你用皮鞭抽打在我的背部，愈用力愈好，最好打得血肉斑斑、体无完肤，我重重有赏。」
　　仆人一听，惊愕不已，踌躇不敢下手，深怕冒犯了农庄主人。主人一看仆人迟迟不动手，盛怒大骂：
　　「好个不知好歹的东西，胆敢不听我的使唤，你给我好好地毒打背脊。」
　　惊弓之鸟的仆人，抓起皮鞭，如雨鬘天罗花般地死命打在主人的背上，肥胖雪白的背脊顿时现出一条一条烧炙般的鞭痕，殷红的血泌泌地流出，吓得一室的仆僮一脸的惨白，但是主人却洋洋得意，忍着刺烈的痛苦说：
　　「去马廐拿些马粪来，把它涂抹在我的背上。」
　　仆人不得已只好抓起一把辛辣剌鼻的马粪，小心翼翼地贴在主人的背上，主人睥睨着面面相觑的大家，骄傲地炫耀说：
　　「你们大家看！这马粪真是天下第一神奇的灵药，涂了它，我背上的溃烂就能痊愈。这就是我今天得到的稀世智慧，现在毫无保留的把它传授给你们，你们以后也可以如法炮制。」
　　有时一件事情适合甲，不一定适合乙；一个制度法规适用于某一个国家团体，不一定适用于其它的国家团体。每一个人应该忖度自己的条件，考虑自己的状况，而不是看到别人有好处，赶时髦，学风尚，就依样画葫芦，盲修瞎炼。有时模仿不当，徒然东施效颦，贻笑大方；更有甚者，如果因此而失去真实本然，更是愚昧可怜!

5施与受
　　
　　有兄弟二人，虽然为同一父母所生，但是性情却回然不同。哥哥生得一身疏懒骨头，好吃懒做，锱铢必较；弟弟却勤快随分，喜欢与人结缘。有一天，兄弟俩一齐乘车出门办事，不巧遇到天雨路滑，哥哥掌着缰绳狂飘，一时失去控制，两兄弟坠落断崖，失却意气风发的年少生命。
　　兄弟俩一缕幽魂，恍恍惚惚地来到了幽冥殿外，早有青面獠牙的狱卒等候在门口，一把提起两兄弟，抓到阎罗王的面前。阎罗王寒着一张铁黑色的方脸，瞪着铜铃般的大眼，抚尺拍得震天价响，大声喝道：
　　「你们兄弟二人上辈子做人，没有做过什么大好大恶的事情，下辈子还能够保有人身，出生做人。判官！查查看，有那户人家需要胎儿去投胎转世的。」
　　「报告阎君！有赵谢两户人家分别拥有子嗣的因缘，只是出生赵家的人，长大之后要不断的施与他人；投胎谢家的人，则一生都在接受别人的施舍。」文判官仔仔细细地翻阅着生死名簿，簿子上密密麻麻地记录着每个众生的三世因缘果报。
　　「既然如此，你们兄弟就各自去投胎赵谢二家吧！」
　　哥哥一听阎罗王的判决，心想：如果投胎到赵家，一生都要辛勤去赚钱行布拖，实在太奔波劳碌，不如接受别人的施与来得清闲舒服。主意打定，赶忙机伶跪到案前，磕头如捣蒜说道：
　　「阎罗王！一辈子要给人的人生太辛苦了，求您大发慈悲，让我去投胎谢家，接受别人的施与吧！」
　　「那施舍给人的赵家，又该谁去投胎呢?」阎罗王着急地问。
　　敦厚笃实，站在一旁始终不发一语的弟弟，恭恭敬敬合十道：
　　「阎罗王!让我哥哥去谢家转世，我愿意做赵家的子弟，一生把财富布施给他人，广结善缘。」
　　阎罗王于是放下一颗忐忑不安的心，兄弟两人依照自己的业力，各自到赵谢两家去出世为人。弟弟因为发愿施与人家，因此到门第高贵、财富雄厚的赵员外家投胎为独生子，长得聪明伶俐，深得家里上下人等的喜爱，最难得的是赵氏公子生就一副慈悲心肠，看到贫病孤寡的人，经常赈济救护他们，凡有求助者，赵公子没有不满足他们的心，而赵员外一家，看到孩子如此乐善好施，也乐得以庞大的钱财随喜布施，因此赵公子慈悲喜舍的美名不胫而走。
　　一心企望接受别人施舍的哥哥却投胎到家徒四壁、行乞为生的谢家，一辈子向人乞讨残羹剩饭，接受人世的施与和同情，也接受世人的鄙夷与侮蔑。
　　俗谚云：施比受更富有。施与是富有的人生，而接受是贫乏的人生。施舍也不一定只限于金钱物质的赞助，随力为人服务，随口赞叹别人，随容给予微笑，随心为他欢喜，都是一种清净可贵的结缘布施。佛教称慈悲喜舍为四无量心，有钱是一种福报，但是懂得施舍，肯得给予，是一种智慧。布施要恰如其分，而不勉强，以欢喜心行布施而不懊恼，才叫做喜舍。反观我们的社会固然不乏有贫穷的富者，但是也有为数不少的富有的贫者。我们应该共同努力，扭转悭吝、贪婪、浮靡的国家形象，建立一个富而有礼、富而有爱的真正富有之邦。

6大象像什么?
　　印度有一位国王叫做镜面王，有一天邻国进贡一匹身躯壮硕、毛色光润的大象，大家围着大象，品头论足一番。国王很欢喜，于是把宫中一群眼盲的按摩师召集在一起，让他们分别以手去触摸大象的身体，然后要他们各自说出心目中大象的样子。
　　这群从未见过大象为何物的盲人，果然以他们敏锐的手指，认真而仔细地抚摸大象。有一位摸到大象鼻子的盲人，惊喜雀跃地大叫：
　　「哇！原来大象长得像弯弯曲曲的辕木呀!」
　　另外一位盲人摸到大象坚硬温润的牙齿，马上斩钉截铁反驳道：
　　「不对!大象的样子像舂米捣衣用的杵棒。」
　　有一位盲者摸到了大象的耳朶，只见他小心翼翼、轻轻巧巧地沿着宽宽大大的耳朶周缘，摸了一圈，然后神情慎重笃定地说：
　　「嗯！大象肯定长得像个装盛谷物的畚箕。」
　　「不对!不对！大象就像寺院里信徒们焚香祈祷的三足宝鼎。」摸到大象优美弧度的头颅的盲者，着急地摇头否定。
　　「你们都错啦，象既不是辕木杵棒，更不是畚箕炉鼎，你们看！它就像凹凸起伏的小山丘。」摸到象背的盲人说着。
　　「瞧你们说得天花乱坠的，其实大象什么也不是，它就像一面厚厚宽宽的墙垣。」摸到大象平坦柔软的腹部的盲者理直气壮地发难。他的话才一说完，另外一位摸到大象粗壮的大腿，无限怜惜地说道：
　　「大象的样子就像一棵绿叶满荫的老树，你们摸摸看!它那折迭的皱纹正写尽岁月的沧桑。」
　　「喔！你说大象如老树，依我看，它倒比较像一根大柱子。」摸到大象胳膊的年轻盲者漫不经心地唱着反调。
　　「大象像个捣药用的石臼。」摸到大象足踝的盲人淡淡地说。
　　「各位年轻人！你们都偏差了，大象就像一条麻绳编织而成的长鞭。」一位摸到大象尾巴的花甲老人，以权威的口吻说着，空洞呆滞的眼睛，漾着一眶的坚持。
　　国王在一旁看到盲人各执其是，争论不休，拍手哈哈大笑道：
　　「各位仁者!你们都大错特错了，你们摸到的只是大象身体上的一小部分，大象不是鞭子、柱子、石臼、老树、墙壁……，大象就是大象。」
　　这则小学生们也耳热能详的「瞎子摸象」的譬喻，出现于佛教的《长阿含经》。这则譬喻告诉我们世间的现象虽然有千差万别的差异性，但是它的本体是圆融的统一性，而我们常人往往执取部分为全部，不能圆融观察世间的整个实相，好比瞎子以偏执狭隘的心眼来观察大象，看到的只是大象局限性的部分，而不是大象全然的整体。佛教的华严哲学有一「隐密显了俱成」的思想，譬如秋空片月，晦明相并。悬挂在秋夜的上弦月，我们虽然只能看到明显的一小片光明，但是隐密不明的大部分并没有因此消失，只是因为我们缺乏朗朗的慧眼，无法看到罢了!我们应该培养一颗全观、全见的心来观照宇宙的万象，不以边见、偏见来看世间的一切，才能隐显无碍、表里如一，看出万事万物的本来面目。

7五滴蜂蜜
　　一个旅人行过空旷的荒野，只见蔓草杂生，一片萧条凄清。正行走间，突然从草丛中奔出一只野象，发狂似地追逐过来。
　　旅人大惊，拔腿逃命。危急中，逃到一个荒废的村落，看见一口干涸的空井，井旁有一棵老枯树，旅人忙忙抓住脆弱的树藤垂入井中，躲过了狂象的追逐。
　　旅人松了一口气，抬眼四望，大吃一惊，只见井壁四角各盘踞着一条毒蛇，伸出长长的蛇信，垂涎咬啮过来。旅人使尽力气往井底下坠，逃避毒蛇的瘴气，一低头，吓得差点昏厥过去，井底竟蜷卧着一条青色毒龙，大睁着一双血红眼，虎视眈眈地瞪着旅人。
　　上有狂象，旁有蟒蛇，下有毒龙，旅人向上攀爬不得，朝下坠落不能，只好紧紧抓住枯藤，悬荡在半空中，上下摇摆，极其危险。这时又忽然跑出两只黑白老鼠，津津有味地啃噬着旅人赖以维命的树藤。旅人进退维谷，千钧一发之际，只见一片蓝天的井口，恰飞过五只嗡嗡作响的蜜蜂，滴下五滴甘甜的蜂蜜，旅人顿时忘却狂象、蟒蛇、毒龙、黑白鼠的生命威胁，忘情地在枯井中摇来荡去，张大嘴巴，捕捉香冽诱人的五滴蜂蜜。
　　这则譬喻，记载在佛教《譬喻经》中，用象征手法对人生提出了诫惕。空旷的荒野比喻我们生活在漫漫长夜、闇暗无光的烦恼之中，狂象好比失去理性、智慧的无明痴迷，干涸的空井像我们的躯体，老树枯藤是我们的命根，四条蟒蛇是有情生命的四大因素。
　　四大，一是坚硬性的地大，如人类的皮骨爪牙、树木的根茎枝干；二是潮湿性的水大，如人体的唾涕脓血、树木的汁液水分；三是温暖性的火大，如人体、树木的温度暖气；四是流动性的风大，如人类的呼吸气息、树木的光合作用。世间一切有形物质都由地水火风四大所成，如果有一大不能调和，譬如人类火大不顺，发烧感冒，身体便感到不舒服。「四大不调」，就是生病的意思。地水火风四大，不能单独存在，必须假借其它因缘条件而成立，因此称为「四大皆空」。
　　毒龙隐喻恐怖的死亡阴影；黑白二鼠代表白昼黑夜，昼去夜来，夜尽昼至，生命如沙漏般递减，如树根渐被咬啮，乃至断绝。五滴蜜比喻五欲，就是财、色、名、食、睡五种欲望；是世人愚痴烦恼的根源。
　　这则譬喻警讽世人太追逐五欲，纵然遇到老病死亡的侵逼，受到四大无常的煎迫，仍然经不起欲望的诱惑，贪财、恋色、沽名、嗜食、好睡，大难当前，犹贪婪眼前享受，无视欲乐之后的危机陷阱，甚至因此丧身失命，也无动于衷，不知回头转身。佛经中另有一则譬喻：好比在锋利的剑刃涂上一层甜美的蜜，愚痴人只看到蜂蜜的美味，而看不到剑锋的锐利，伸舌舔食，虽然一时尝到了甜头，却也割断了舌头，付出惨重的代价。
　　今日社会上那些自己不知勤奋工作，只知铤而走险、抢劫掳绑，因为一时贪欲而锒铛入狱的人，不正是井中嗜蜜的愚痴人吗?

8谁最伟大?
　　有一天，我们脸上的眼睛、鼻子、嘴巴，突然激烈地对眉毛开起斗争会议。眼睛首先发难说：
　　「各位！在我们身体的六根之中，我最为重要，我眼睛为你们欣赏世间的彩色，观看人情的冷暖。如果没有了我，你们将活在漫漫的长夜里，行进间步步陷阱，处处危机，但是这么举足轻重的我，竟然被安放在没有用的眉毛之下，我不服气!」
　　眼睛才愤愤不平地说完心中的怨懑，鼻子也站起来抗议道：
　　「眼睛大哥!你不要气愤填膺，说到重要，我鼻子才最重要了。平常我鼻子为你们闻嗅人间的香臭百味，呼吸清新的空气。佛经上说人命在呼吸之间，只要我一口气不来，人的生命就如同风前残烛，马上幻灭，但是如此珍贵的我，还不是在一无是处的眉毛之下呢?你们大家评评理，我所受的委屈是不是更大呢?」
　　鼻子才说完满腹的牢骚，嘴巴也迫不及待地大声嚷道：
　　「两位大哥，你们固然重要，我嘴巴也不是等闲之辈呀！平日我嘴巴要为你们说话，和别人进行沟通；肚子饿了，我要为大家品尝珍肴美味，吸收营养，身体才能健康有力。如果我嘴巴不吃东西，大家马上会饥饿而死，这么重要的我，竟然排在眉毛的下面，你们说气人不气人。」
　　你一言，我一语，把眉毛攻击得无法招架，眉毛只好怯生生细声细语地说道：
　　「各位大哥！真惭愧！我一无是处的眉毛竟然在伟大的你们上面，我没出息，我应该下来。」
　　说完，眉毛就跑到眼睛的下面。大家一看，眉毛在眼睛下面，怎么看怎么不对劲。不得已，把眉毛又赶到了鼻子的下面，但是鼻子下面镶上两道弯弯的黑眉，非常的不匀称，大家七嘴八舌的交相指责，眉毛不得已又本分地跑到嘴巴下面。这回毫无用处的眉毛终于合乎众意，屈居下风，在五官的最下面。但是大家仔细端详，眉毛不管在眼睛或者鼻子、嘴巴的下面，都显得非常的突兀怪异，最后大家决议说：
　　「眉毛虽然没有用，还是让眉毛到眼睛的上面，因为这样子看起来才像个人。」
　　这则譬喻告诉我们一天生我才必有用」 ，眉毛看似无用，其实具有挡住汗水侵蚀眼睛的功能，尤其外观上缺少了眉毛，便不成其为人，纹眉业也因此应运而生。眉毛虽然无用，以其无用，而成就人生外表观瞻的大用。庄子在〈人间世〉中提到一棵巨大的土地庙神树，把它拿来做棺橔则马上腐朽，做舟船会下沈，做容器会毁坏，做柱子会长蛀虫，如此一无是处的梁蛀树，由于不受人类的青睐，反而因此而免于斧斤的砍伐，而能够绿树成荫，遮蔽牛群。因此，世间上没有无用的东西，无用乃所以成其为人用。
　　佛教说这世间上有四样小东西不可轻视：①星星之火，可以燎原。②小毒蛇身体虽小，奇毒无比。③小王子年纪虽然幼小，具足帝王的权柄。④小沙弥长大以后，能成为佛门龙象。因此我们既不必轻视别人，排挤别人，也无需自轻自贬，能够尊重别人伟大的人，才是真正的伟大者。

9夫妻争饼
　　有一对年轻的小夫妻，虽然新婚燕尔，却也彼此互不相让。隔壁邻居为了表示祝贺，特别烘烤了一种糕饼，送给了小夫妻。夫妻俩吃着酥脆可口的饼，你一片，我一块，大快朶颐，吃得津津有味。吃呀吃的，一盘的饼只剩下了一块，两人都伸手争着去抢，小丈夫就说了：
　　「我是一家之主，这个家靠我支撑生计，这饼应该归我吃。」小妻子听了，不甘示弱地说：「这个家里里外外，那一样不是靠我打点的，我才有资格吃饼。」
　　夫妻俩唇枪舌剑，你来我往，剑拔弩张，僵持不下。　　丈夫眼看妻子如此坚持，心生一计，诡异地笑道：
　　「我们两个人既然都如此想吃这块饼，这样好了，我们来打赌，彼此对看不许出声，如果谁先开口讲话，谁就输了饼。」
　　小妻子听了，为了争一口气，马上斩钉截铁说道：
　　「好!赌就赌！」
　　夫妻俩于是围着桌子对坐起来，吹胡子，瞪眼睛，彼此谁也不让谁，一幅「相看两不厌，只有敬亭山」的诙谐模样。两人从早上对坐到中午，从日正当中对看到日薄崦嵫，为了一块饼，更为了一份愚昧的坚持、可怜的自尊，不管饥肠辘辘，也不离座炊煮进食。看得太阳摇头叹息隐入西山，一弯月牙悄悄爬上天际，怜悯地照拂着这对愚痴的小夫妻。
　　夜，静悄悄酣睡着，只有小夫妻认真地对坐着，偶尔发出一两声厚重的鼻息。突然间，木制的门扉有了声响，一个小偷小心翼翼地爬窗而入，睁着一双骨碌碌的鼠眼，搜索着他的猎物，冷下防发现厅中坐了两个人，赶忙收回了身影，屏息观察，咦！没有动静，原来是两个木头人。小偷松了一口气，胆子壮大起来，从卧室、客厅到厨房，把新婚夫妻的妆奁家当、金饰财物都囊洗一空，并且打开橱柜，取出酒菜佳肴，坐在小夫妻之间，大口大口地吃将起来。小偷酒足饭饱之后，拎起装满宝贝的袋子，正待离去时，觑眼一瞧，嘿，这个女的长得有几分姿色，饱暖思淫欲，恶向胆边生，动手动脚调戏起小妻子。
　　小妻子眼看家中财物被洗劫尽净，自己还遭遇了非礼，终于忍不住大喊：
　　「有贼哟！有贼哟！快来抓贼呀！」
　　小偷吓得拔腿鼠窜，落荒而逃。这时小丈夫却得意地拍掌大笑道：
　　「哈哈！你先开口说话了，这块饼输给我啰！」
　　这则故事出自佛教的《百喻经》。我们平时忍苦、忍乐、忍冷、忍热、忍饱、忍饿、忍贫、忍无，都还容易，但是要忍一口气，可就困难了。一口气忍不下，恩爱夫妻可以反目成仇，对簿公堂；一口气难平息，多年朋友可能割席绝交，形同陌路。报载一对夫妻结褵三十年，不曾交谈一句，谁要是先打招呼，谁就屈居下风，为了争一口气，谁也不愿先开口，平日只好仰赖小儿女互通消息。反观故事中这对小夫妻，为了争一块饼，赌一口气，因小失大，丢了钱财，赔了夫人，最主要的是遗失了智慧。从更高的智慧来看，世间的一切争执是那么的愚痴可笑，忍一时气，风平浪静；退一步想，自有峰回路转的胜境，谦退礼让，才能赢得彼此的尊重。「手把青秧挿满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。」退步才是真正的向前!

10人生三十年
　　在警卫森严、阴风凄凄的阎王殿上，阎罗王威武地高坐在大椅上，两旁的鬼卒，青面獠牙，手持刀剑戟叉，等待着执行他们替天行道、处罚奸恶的责任。阎罗王令旗一掷，不一会工夫，狱差鬼卒早已抓来一个鬼魂，匍匐跪伏在尘埃中。阎罗王抚尺一拍，喝道：
　　「张三！你前世出生做人，虽然没有什么不可宽赦的恶行，但是也不知人身难得，好好行善利人，因此来生还是让你转世做人，但是寿命只有三十年。」
　　张三小鬼听了，忧喜参半，赶快请求说：
　　「阎罗王！感谢您的慈悲，让我再世为人。只是三十岁太短了，人生还没有享受，就要撒手人寰，求求您老再加给我几年寿命吧！」
　　「不得无理讨价还价，站到一边等待发落。」阎罗王涨红一张黑紫的大脸喝斥道。
　　张三小鬼吓得赶紧躲到一旁，这时鬼卒又抓来一个小鬼，阎罗王抚尺再一拍：
「李四！你前世做人游手好闲，好吃懒做，下辈子让你出世做牛，以偿还前债，寿命也是三十年。」
　　「阎罗王，做牛太辛苦了，不论烈日风雨天都要犂田，不合主人意思还要挨皮鞭，吃的是粗糙的青草，睡的是脏湿的栏棚。三十年实在太长了，打个对折，求求您十五年就好了。」
　　「岂有此理，那多出的十五年，难不成要我阎罗王代你受罪?」阎罗王瞪着铜铃般的眼睛。
　　张三小鬼一听，赶快爬出来诚惶诚恐地请求：
　　「这样好了，把李四小鬼多余的十五年给我如何?」阎罗王一想：嗯！两全其美。于是叫判官在生死簿上记录下来。
　　鬼卒继续抓来一个形体猥琐的小鬼，阎罗王怒发冲冠道：
　　「赵五！你知罪吗?你前世拈花惹草，不安于室，欺压善良，作威作福，下辈子罚你出世为狗，寿命也是三十年。」
　　赵五小鬼吓得魂魄出窍，磕头如捣蒜般哀哀恳求：
　　「阎罗王！求您饶恕！做狗太可怜了，不仅要看守门户，吃的是主人的残羹剩菜，还要饱受主人的踢打喝骂。既然李四小鬼可以减为十五年，请您网开一面，我也依样画葫芦十五年好了。」
　　阎罗王正待发怒，张三小鬼机灵地闪出，必恭必敬合十唱道：
　　「阎罗王宽宏大量，那十五年小卒我愿意承担。」张三小鬼一加再加，已经有六十岁的生命了。
　　阎罗王最后抓来钱六小鬼说：
　　「钱六：你前世只知冶荡贪欢，不知善用生命，精进勤奋，有所作为。下辈于罚你出生为猴子，寿命和他们一样三十年。」
　　「做猴子太危险了，每天跳跃于森林之中，吃的是野果溪水，并且要时时担心什么时候会被猎人那支无常的弓箭射中，丧失了生命。阎罗王：这种生活于死亡阴影中的日子太难过了，我也只要十五年就好了。」
　　张三小鬼听了，赶忙又把十五年承担了下来。四个小鬼于是各取所需，皆大欢喜去投胎为人、为牛、为狗、为猴。
　　这则譬喻说明的，正是我们人一生的境遇：人生三十而立，从一岁到三十岁，接受父母的养育照顾、师长的教诲启蒙，过的是顶天立地「人」的生活；三十岁至四十五岁，成家立业，要为自己的家庭、子女、事业奔波辛劳，像「牛」一样的犁田耕种；四十五岁至六十岁，事业渐渐有成，儿女渐渐长大，但是体力也日益衰退，只能像「狗」一样守在家里，含饴弄孙，为子女打点家中的一切，碰到不肖儿女，还要如「狗」般被击打折磨；六十岁到七十五岁，老病相侵，人生已经走到了夕阳，无常的箭何时射来，过的是忐忑不安的「猴子」生活。其实，如果我们善于安排自己的生活，人生七十才开始，永远可以创造像「人」一样的美丽生命!

11即刻长大
　　有一个国王，王后为他生了一个粉雕玉琢的小公主。小公主有一头灿烂如黄金的头发，红扑扑的脸庞，镶嵌着一对碧玉般的眼睛，逢人就露出天真无邪的笑靥，可爱极了！国王视为掌上明珠，宠爱有加。
　　国王每天把玩着小公主，玩呀玩的，突然生起了烦恼。小公主美则美矣！只是长得实在太娇小了，伸手一握，只有一丁点儿，实在太不称头了。国王于是召集满朝的文官武将说：
　　「各位贤卿！你们之中有谁能够让我的小公主立刻长大的，我就犒赏他金银珠宝，封赐他高官厚爵。」
　　满朝的大臣面面相觑，没有人敢承诺国王的指示。国王一看，平日自己给予优渥照顾的大臣们颛蒙无能，失望至极，转而对宫中的御医说：
　　「你们有没有什么奇异的仙丹灵药，能够使小公主马上长大成人的?」
　　一群御医看过不少疑难杂症，懂得不少医药草方，从来没有听说过有什么可以立刻长大的神仙妙方。国王一再逼问，个个你看我、我看你，无言以对。国王愤怒极了，大骂道：
　　「我平白养了你们这一群无用的东西，限你们三天之内提出办法来，否则就把你们全部杀死。」
　　三天的期限即将来临，大臣御医们眼看杀身之祸就要临头，急得如鼎镂中的蝼蚁。千钧一发之际，一位大臣突然灵光一现，妙计心生，第三天笃定地上朝向国王禀告说：
　　「国王！臣子终于寻找到一种人间稀有的奇珍异草，小公王如果一服用，一夕之间便能长大成人。只是这种药生长在高寒险巇的峻岭之中，需要一段的岁月才能找到，在我找寻这个妙药期间，国王必须和小公主隔离生活，绝对不能见到小公主的面，只要国王和小公主见了面，小公主纵然服用了此药，也必将前功尽弃，药石罔效。」
　　国王一听，找到了药方能够让他的小公主一夕长大，赶忙点头说：
　　「只要能让我的小女儿快快长大，什么条件都依你，不见面就不见面。」
　　国王于是命令人赐给聪明的大臣丰富的财物珠宝，打造一条坚固的船，让大臣泛游四海，去寻找帮助公主立刻长大的稀世妙方。大臣雇用了一个老实可靠的奶妈来照顾尚在襁褓中的小公主，并且把小公主安置在穷乡僻壤、人迹罕至的地方，自己却拿着国王给他的厚赐，云游天下，享受青山绿水的空灵静谧。
　　大臣过着游山玩水的逍遥日子，一晃十二年过去了，赶回乡间，带着荳蔻年华的公主去见国王。国王看到印象中还是个小婴儿的女儿，已经长成亭亭玉立的美少女，欣慰欢喜，连连称赞大臣道：
　　「真灵验，真是神奇呀!我的小公主终于一夕长大了!」
　　国王于是赏赐给大臣更多的黄金绢绸，以慰劳他的寻药功勋。国王高兴着，大臣得意着，而全国的百姓都在窃窃讥笑国王的愚痴无知！
　　这则故事同样记载在佛教的《百喻经》中。我们的社会正弥漫着这股急功好利的风气，什么都希望求速成，吃饭用快锅、微波炉，上下楼用电梯，出门交通用电气化铁路、喷射飞机。影响所及，社会的价值观也显现一股浓厚的功利色彩。在这股强势的快餐文化潮流中，社会大众不再耐烦地孜孜矻矻于基层工作，发财要快，腾达也要快。过度快速的结果，人文涵养粗糙了，社会失去了最宝贵的古朴实在的本质。从这则故事中，每日生活在忙与盲快速脚步的我们，是否应该调整脚步，睁开慧眼，重新再作出发。

12两鬼争尸
　　在《佛教圣典》一书中，记载着一则充满智慧的故事。有一个旅人日夜兼程的赶路，走到了荒郊野外，眼看夜幕低垂，日轮早已躲入西山，偏偏前不见村，后不着店。正在焦急慌乱间，抬眸一瞧，咦！前面有一座断垣残壁的破山神庙，今晚就将就点儿，暂时在庙中过一宿吧!
　　旅人推开咿呀作响的柴扉，拂去满室纠缠不清的蜘蛛丝网。山神睁着铜铃般的眼睛，瞪得旅人不寒而栗，山神身上原本华丽的蟒袍，蒙上了厚厚的一层灰尘，原来是久不食人间烟火了。旅人打开简单的行囊，在神案下胡乱地铺了些干草，和衣躺下，口中默念佛号，希望无事平安地度过这漫漫长夜！
　　旅人似睡非睡、蒙蒙眬眬间，突然听到大门「碰!」地应声打开，随着一阵凉飕飕的阴风，飘然走进一个龇牙咧嘴，头颅状如三峰的小鬼，身上背着一副尸体，唾沫横飞地准备大快朶颐。旅人吓得瞠目咋舌，赶忙往案桌角落里面藏躲，深怕被小鬼发现，也成了无辜的腹中物。
　　小鬼正准备将尸体撕裂吞噬的时候，突然一声如雷鸣的巨响，跳进一个身材巨大，面目狰狞的大鬼，气争败坏地指着小鬼大吼：
　　「可恶的东西，这个尸体是我的猎物，你胆敢使诈窃抢，看我一掌打死你！」
　　「哼！这尸体是我先抢到的，当然归我所有，我正打算好好享受哩！」小鬼也不甘示弱，抓住尸体不放。
　　两个鬼剑拔弩张，一个说尸体是他先发现的，一个说尸体是他先抢到的，彼此谁也不让谁。躲在神案下的旅人吓得不敢喘息，心想：
　　「今天真是活见鬼了!遇见一个小鬼已经命在旦夕了，再来个大鬼，那有活命的机会，看来今天是劫数难逃了!」
　　两个鬼正吵得天崩地裂，突然发现神桌喀喀价响，大鬼眼尖，一看，嘿嘿！桌下躲了一个人，好!请他做个公道。大鬼于是一把揪出觳觫的旅人说：
　　「你为我们评评理，这尸体是谁先抢到的?」
　　旅人心中大喊：惨了!如果说尸体是小鬼先抢到的，大鬼一定不会饶恕我的；如果说是大鬼先抢到的，小鬼也一定不放过我的。横竖难免一死，自己是个受过五戒的佛弟子，拚个不打妄语，也要死得堂堂正正，像条汉子。旅人老僧笃定地说：
　　「这尸体是小鬼先背进来的。」
　　大鬼一听，勃然大怒，这人竟不知死活偏护小鬼。盛怒下扯断旅人的臂膀，吃下肚子。小鬼一看，旅人为了自己，说句公道话，失去了一条膀子，赶忙迅雷不及掩耳，从尸体身上抓下一条臂膀，安装在旅人的身上。就这样，大鬼吃掉旅人的四肢，小鬼就从尸体上移花接木安装四肢，吃身体就接身体，吃头就装头。大小两鬼争闹了一整夜，眼看东方将现曙白，两鬼在鸡鸣声中扬长呼啸而去，留下旅人摸摸不是自己的头手身体，迷惑地对着山神，哀哀地问道：
　　「我是谁?我究竟是谁呀！」
　　佛教的根本教理——三法印之一的「诸法无我」，意思是说世间的一切现象，都是有条件的存在，条件具足了便成立，条件缺失了便幻灭，称之为「缘生则聚，缘灭则散」。一切诸法没有独立不变的自性，譬如积土成山，人也是由物质的色蕴，以及精神层面的受、想、行、识四蕴所构成。五蕴不聚、四大不调，人便死亡。譬如故事中的旅人，最后发现没有一样东西是自己的，验证于现代人的器官移植手术，不止手 脚皮肤可以移植，换个义肢义足，甚至连心脏脾肺也可以更换。四大假合，五蕴非真，幻化变异，不能自主，唯一不变的是我们的真心佛性。

13三重楼阁
　　有一位富翁，虽然有万贯家财，但是却缺乏才智聪明。有一天，他的朋友盖了一幢大楼，举行落成完工的典礼，就邀请这位富翁前去观礼。
　　这幢楼房一共有三重，建筑得美仑美奂，高广轩敞，极为华丽。朋友带着观礼的客人一层一层的欣赏，只见第一层楼建筑得错落有致，回廊围绕，花影飘香。第二层楼比第一层楼更为美丽华贵，屏扇桌椅的摆设，都可以看出主人的高雅品味。客人们个个看得目不转睛，口中却不绝的赞叹。到了第三层楼，大家惊异地屏住了呼吸，只见这第三层楼山楶藻梲，重重华鬘，层层栏楯，极尽庄严，人间难得一见，客人们瞠目结舌，无法言喻。
　　富翁欣赏了朋友的三层楼之后：心中悻悻然，心想：我和他一样有富甲天下的财物，他能建筑这么豪华的三层楼，我为什么不能呢?主意打定，于是把建筑这幢楼阁的工匠找来说：
　　「某某人的三层楼是不是你建的?」
　　「没错！是我的精心杰作。」
　　「你能不能依照它的蓝图，为我建筑一模一样的三层楼呢?」
　　「没有问题，一定让你满意。」
　　工匠第二天就找来一批工人，开始挖掘地基、垒堑，准备大兴土木，把三层楼建筑起来。恰巧富翁巡视经过，看到一群工人正在挖地，疑惑万分地对工匠说：
　　「你们为什么挖地呢?」
　　「咦！地挖得深，才能建高广大楼呀！」
　　「我只喜欢那第三层大楼的设计模样，你只要为我建第三层楼就行了，何必要如此煞费周章呢?」
　　「没有第一层、第二层楼做基础，怎么能兴建第三层呢?纵然盖得起来，也是一幢禁不起风雨飘摇的建筑呀！」
　　「怎么盖不起，你只要有几根木头支撑着，上面就可以盖第三层楼了。」
　　工匠一生为人兴建许多的大楼，从没听说不打地基而凭空建楼的新鲜事，看到富翁执意不变，只好依照富翁的意思，打下木条，架空兴建那庄严而沉重的第三层楼。三个月后，第三层楼果然如期建好了，富翁雀跃万分，发下帖子，也请他的朋友来参观第三层楼。朋友们看到摇摇欲坠的三层楼，都害怕地裹足不前，只有富翁一个人兴致勃勃地向人炫耀他的独到巧思，并且举家都迁入居住。这幢只有第三层的楼阁，后来终于承受不起重量，遭遇一场惊天动地的地震，终于倒塌了，富翁也被埋在他心爱的第三层楼的断垣残砾堆中，留给世人一段省思与喟叹！
　　这则譬喻故事同样收录在佛教的《百喻经》。古人有句话说：「万丈高楼从地起，英雄何论出身低。」有时我们羡慕别人事业有成，学问渊博，也很想象这些企业大亨、学者专家一样，一夕致富，瞬间成名。我们往往只看到他们羽扇纶巾、谈笑风生的风光面，而没有注意到他们胼手胝足、寒窗苦读的艰辛奋斗过程。成功的事业，智慧的养成，需要血汗的付出与实际经验的磨练。登高必自卑，行远必自迩，没有一蹴可几的事功，缺少扎实地基的大楼是难以矗立晴空。反观我们社会今日虽然有一些成就，更应该务实盖好第一、二层楼，他日才能拥有富丽堂皇的第三层楼。

14师父的腿子
有一个师父门下收了二个剃度的小沙弥，两个人都很在意师父的青睐，彼此谁也不服气谁。这位师父害有严重的腿病，两条腿随着天气的阴霾晴朗变化，而迅速准确地反应发作。为了治好多年沉疴的风湿症，每夜睡觉前，师父就召唤两位小沙弥轮流来按摩双腿，他叫大徒弟按摩右腿，叫小徒弟按摩左腿。
　　过了一段日子，有一天，轮到大徒弟按摩右腿的时候，大徒弟正在用心地揉、压、揑、搥、敲、打，师父突然开口说：
　　「唉！瞧你长得这么个大块头，粗手粗脚地把我抓得好痛，一点也比不上你的小师弟，力道用得恰到好处，既不痛也不痒，你应该感到惭愧哟，好好向你师弟请教，见贤思齐，不耻下问，你才会进步。」
　　大徒弟被师父一盆冷水兜头泼下，肚内百味杂陈，心想：哼!都是小师弟工于心计，在师父面前拍马屁，拨弄是非，有朝一日一定要还以颜色，湔雪羞辱之耻。师父在大徒弟面前夸奖小徒弟的灵巧，在小徒弟面前也同样赞叹大徒弟的细心，轮到小徒弟按摩左腿时，师父也说了：
　　「小沙弥，你不可以轻心慢心喔！学学你师兄的细腻体贴，他每天按摩我的腿子时，一点也不打马虎眼，那像你隔靴搔痒，一点也不着力痛快。」
　　师父是一番用心，拈来「现前一段西来意」，以教育弟子，但是小徒弟也愤愤不平：哼!一定是大师兄在师父面前破坏我的形象，害我挨了师父的教训，有一天势必让你后悔莫及。师父在大徒弟面前夸赞小徒弟的好处，在小徒弟面前称扬大徒弟的优点，在师父是以佛眼视众生，人人都是圣贤，应该效仿尊重，但是两位弟子却怀凡夫心态，各有心结，彼此嫉妒猜疑。
　　有一天，有一家信徒的父亲举行八十大寿的庆生法会，师父就派大徒弟前往诵经祝祷。小徒弟看到师兄去施主家祈福消灾，拍掌欢喜，好极了！报复的机会来了，平常任你如何对师父谄媚殷勤，今天趁你不在家，把你按摩的右腿打断，没有腿子可以按摩了，看你又如何鼓动不烂的三寸长舌，赢得师父的专宠喜爱。
　　主意既定，假意要为师父舒通筋骨，出其不备，把师父的右腿「咔嚓!」一声，活生生地折成两段。小徒弟看到自己的精心杰作，也不管师父的伤痛，得意洋洋欢笑雀跃，脑际浮现出大师兄气愤、着急、无奈，顿首搥足、气急败坏的模样，小徒弟嘴边的笑意更深了。
　　大徒弟诵完经，赶回寺院向师父消假请安，一看他负责按摩的右腿，折成两截瘫痪在地上，不由怒火中生，气愤填膺，哼！一定是小师弟搞的把戏，我也把你按摩的左腿折断，让你也没有腿子可以按摩。大徒弟以牙还牙，也把师父的左腿打断了，师父失去了虽然风湿，但是宝贵的双腿。
　　这则譬喻故事记载在佛教的《百喻经》，两位沙弥的意气用事，为争执而争执，不能以随喜赞叹的心，来接受对方的成就，最后受到灾殃伤害的还是师父。综观我们的家庭、服务团体、社会，乃至国家，如果每个家族成员、社会分子、国民百姓，彼此失去理性包容，为抗争而抗争，将来受害者，不正是养我们、教我们的国家社会吗?和谐才能共存，分裂必定灭亡。

15四位夫人
　　有一个富翁娶了四位夫人，四位夫人一个比一个娇美艳丽。大富翁最爱恋年轻貌美的四夫人，钻石珍饰、绫罗绸缎，应有尽有，都买给四夫人。富翁对婀娜娉婷的三夫人也倍加疼爱，交际应酬，出双入对，都带着三夫人。二夫人精明干练，大富翁把家中的田园财产，都交给二夫人来掌管。至于端庄娴淑的大夫人，结发糟糠，早已被大富翁遗忘至九霄云外，不复昔日的鹣鲽情深。
　　富翁天天沉浸在情欲爱海之中，身体渐渐地衰萎枯槁，日薄西山。富翁心想：黄泉路上孤独行，太寂寞凄清了，我有四位夫人，找一位与我携手同行，也不枉人生一段风流韵事。我平日最疼爱四夫人，找她陪伴我，她一定会很欢喜。主意打定，差人把四夫人叫到病榻前，无限眷恋地拉着四夫人的纤纤玉手说：
　　「我就要死了，但是我实在舍不得丢下你踽踽独行，平日我最爱你了，珍肴美味供你享受，金银珠宝任你花用，你愿意陪伴我一起死吗?」
　　四夫人一听，花容失色，急忙挥手道：
　　「要我和你一块儿死？哼！别痴人说梦话了，要死你自己一个人去死，我还要享受我的花样人生呢！」
　　富翁眼看自己最心爱的四夫人断然地拒绝了他，伤心欲绝，转念一想：我还有三夫人呀！于是也把三夫人叫到床畔，堆满笑容地说：
　　「我平日待你不薄，让你锦衣玉食，不虞匮乏；出入门户，我总是和你俪影双双，现在我生命已经枯竭，你愿意陪我共赴黄泉吗?」
　　三夫人听了，面色惨绿，失声尖叫起来：
　　「你别死缠着我，我还年轻貌美，我要再去寻找个如意郎君，享受我的第二春。」
　　富翁失望极了，自己最念念于心的四夫人和三夫人，都恩断情尽的回绝了他，只好把二夫人找来，怏怏然地说：「我已经油尽灯灭，瞬息将逝，你愿意伴我同行吗?」
　　二夫人看到丈夫哀哀求告，淡淡地说：
　　「你别儍了！我怎么能陪你一块儿死呢?你知道，你一倒下来，家里有多少的产业需要我去处理。看在夫妻一场的情义上，我会把你厚殓，送你上山头，你就安心的去吧！」
　　心灰意冷的富翁眼看三位夫人，一个一个都拒绝了他，只剩下被自己遗忘的元配夫人，忐忑不安地对她说：
　　「长期以来我一直把你冷淡了，现在我就要离开人世，我实在没有资格要求你陪我同往酆都，人之将死，其言也善，你能够接受我的忏侮吗?」
　　「我生是你家妇，死是你家魂，何况古代就有糟糠之妻不可弃的明训。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我心甘情愿与你同行。」
　　患难见真情，大富翁终于带着大夫人含笑而逝。这则故事寓意深远，四位夫人各有隐喻象征。四夫人代表我们的身体，平常我们对身体最为照顾，为它吃饭穿衣、打扮洗涤，好比大富翁对四夫人的迷爱。但是当大限来时，最早抛弃我们的，就是我们这具臭皮囊。三夫人是我们的财产田地，当我们一口气不来，亿万的财产都要流落他人手中，好比三夫人的改嫁如意郎君。二夫人是我们的亲朋好友，当我们撒手人寰的时候，亲人朋侪也许会念在昔日情谊，为我们举行隆重的告别，为我们黄土一坏，埋骨青山。大夫人是我们的心，和我们形影相随，生死不离，所谓「万般带不去，只有业随身」的心识。心，和我们的关系最为密切，去后先来为主翁，希圣希贤是它，作欣赏四夫人、三夫人、二夫人的美貌与才干之外，更应该多多照顾忠诚不二的大夫人，给我们的心灵一些智慧的活水，才是善于享受人间至爱的智者。

16端正的鼻子
　　在佛教的《百喻经》中，有一则可笑而发人深省的故事，把现代人重视浮华的表面，不注重内涵的虚荣愚痴，描绘得淋漓尽致。
　　在印度有一位先生娶了一个体态婀娜、面貌娟丽的太太，两人情如金石，恩恩爱爱，是人人称羡的神仙美眷。这个太太眉清目秀，性情温和，美中不足的是长了个酒糟鼻子。柳眉、凤眼、樱嘴、瓜子脸蛋上，却镶了个酒糟鼻子，好像失职的艺术家，对于一件原本足以称傲于世间的艺术精品，少雕刻了几刀，显得非常的突兀怪异。
　　这位丈夫对于太太的鼻子终日耿耿于怀。一日出外去经商，行经一贩卖奴隶的市场，宽阔的广场上，四周人声沸腾，争相吆喝出价，抢购奴隶。广场中央站了一个身材单薄、瘦小清癯的女孩子，正以一双汪汪的泪眼，怯生生地环顾着这群如狼似虎，决定她一生命运的大男人。这位丈夫仔细端详女孩子的容貌，突然间，被深深地吸引住了。好极了!这女子脸上长着一个端端正正的鼻子，不计一切，买下她!
　　这位丈夫以高价买下了长着端正鼻子的女孩子，兴高采烈，带着女孩子日夜兼程赶回家门，想给心爱的妻子一个惊喜。到了家中，把女孩子安顿好之后，以刀子割下女孩子漂亮的鼻子，拿着血淋淋而温热的鼻子，大声疾呼：
　　「太太！快出来哟！看我给你买回来最宝贵的礼物！」　　
　　「什么样贵重的礼物，让你如此大呼小叫的?」太太狐疑不解地应声走出来。
　　「喏！你看！我为你买了个端正美丽的鼻子，你戴看看。」
　　丈夫说完，突然出其不备，抽出怀中锋锐的利刃，一刀朝太太的酒糟鼻子砍去。霎时太太的鼻梁血流如注，酒糟鼻子掉落在地上，丈夫赶忙用双手把端正的鼻子嵌贴在伤口处，但是无论丈夫如何的努力，那个漂亮的鼻子始终无法黏着于妻子的鼻梁。
　　可怜的妻子，既得不到丈夫苦心买回来的端正而美丽的鼻子，又失掉了自己那虽然丑陋、但是却货真价实的酒糟鼻子，并且还受到无妄的刀刃创痛。而那位糊涂丈夫的愚昧无知，更是叫人可怜!
　　其实，我们的社会并不缺乏这样的可怜丈夫。时下有不少爱美的人士，为了「貌不惊人死不休」，不顾皮肉之痛，不惜一掷千金，割双眼皮、纹眉、纹眼、纹身、剌青，大有人在；隆鼻、隆乳、隆臀，也不在少数。有人甚至深受密医误诊之害，身体成了气象台，阴雨晴和，准确得很。流风所及，整容业遂成了当今社会三百六十五行之外，非常时髦并且重要的一行。因此，当我们在大街小巷上看到同一面孔、同一尺寸身材的人愈来愈多时，也就不足为讶了。
　　佛法说我们的世间为有漏世间，有缺漏、不完美是世间实相。人生有一点缺陷，可以激发我们向上向善的力量。我们不反对意外伤害的整形，但是如果把真实的本来面目，为了一点可怜的虚荣，而加以斯伤破坏的话，是不智的蠢行。美的东西，必须是真的!

17四种马
　　有一天，释迦牟尼佛坐在王舍城的竹林精舍里，出去托钵的弟子们，沐着清晨的阳光陆陆继继地回到精舍，一个个威仪具足，神态安详。弟子们静静地走到水池旁边，轻轻地洗去沾在脚踝上的尘土，然后庠序有次的端坐在尼师坛坐具上，等待佛陀的开示。
　　佛陀坐在金刚座上，慈祥地俯视着弟子们，以轻微而清晰的音声开示弟子们道：
　　「世间有四种马：第一种良马，主人为牠配上马鞍，驾上辔头，牠能够日行千里，快速如流星。尤其可贵的是当主人一扬起鞭子，牠一见到鞭影，便能够知道主人的心意，迟速缓急，前进后退，都能够揣度得恰到好处，不差毫厘，这是能够明察秋毫、洞烛先机的第一等良骥。
　　第二种好马，当主人的鞭子打下来的时候，牠看到鞭影不能马上警觉，但是等鞭子笞打到了马尾的毛端，牠也能感受到主人的意思，奔跃飞腾，这是反应灵敏、矫健善定的好马。
　　第三种庸马，不管主人几度扬起皮鞭，见到鞭影，牠不但迟钝毫无反应，甚至皮鞭如雨点地挥打在皮毛上，牠都无动于衷。等到主人动了怒气，鞭棍交加打在结实的肉躯上，牠才能憬然察觉，顺着主人的命令奔跑，这是后知后觉的平凡庸马。
　　第四种驽马，主人扬起了鞭子，牠视若未睹；鞭棍抽打在皮肉上，牠也毫无知觉；等到主人盛怒极了，双腿夹紧马鞍两侧的铁锥，霎时痛刺骨髓，皮肉溃烂，牠才如梦大醒，放足狂奔，这是愚劣无知、冥顽不化的驽马。」
　　佛陀说到这里，突然停顿下来，眼光柔和地逡巡着一千二百五十位弟子，弟子们正聚精会神地等待佛陀继续宣说妙法，宽大的竹林精舍静悄悄地，只听到庵摩罗树叶轻轻的飘落声，以及佛陀庄严而平和的音声：
　　「弟子们！这四种马代表四种不同根器的众生。第一种人听闻世间有无常变异的现象，生命有殒落生灭的情境，他便能悚然警惕，奋起精进，努力创造崭新的生命。好比第一等良马，看到鞭影就知道向前奔跑，不必等到死亡的鞭子抽打在身上，丧身失命了，才后悔莫及。
　　第二种人看到世间的花开花凋、月圆月缺，他人生命的起起落落、无常侵逼，他也能及时鞭策自己，不敢懈怠。好比第二等好马，鞭子才打在皮毛上，便知道放足驰骋。
　　第三种人看到自己的亲族好友经厉死亡的煎熬坏灭，人世的颠沛困顿，身受手足割截、骨肉拆裂的痛苦，才知道觳觫惊惧，珍惜岁月，营连生命。好比第三等的庸马，并非受到主人鞭杖的切肤之痛，才能幡然省悟。
　　第四种人当自己病魔侵身、四大假坏，一口气如风前残烛悠悠弱弱的时候，才恼恨忧闷，悔不当初及时努力，人生空走一回。好比第四等驽马，受到彻骨彻髓的亡身遽痛，才知道奔跑。」
　　这则譬喻出自《杂阿含经》，佛教有一句话说：「菩萨畏因，众生畏果。」有智慧的人处事能够高瞻远瞩，看得远，想得透，事情尚未发生，便能防患未然；路不敢走绝，事不敢做尽，人生留有转寰的余地。而愚痴人只看到近功短利，巧取豪夺，等到铸成大错，尝到恶果，只能徒呼奈何了。人生要做第几等马，就在你我的选择。

18会飞的乌龟
　　有一只乌龟，住在小小的池塘里，池面有田田的荷叶，清涟的荷花，偶尔微风吹拂，弥漫一池淡淡的清香。乌龟接头望望头顶上的天空，小小一片蓝天，有时会有轻如柳絮、白如皑雪的白云，飘逸地飞过；有时天空悬挂着五彩绚丽、弯如拱桥的彩虹；夜晚的时候，天空则披上宝蓝的舞衫，并且点缀着晶莹剔透的星钻。乌龟在池里悠游地过着日子，对于顶上的一片天满意极了，以为宇宙好宽阔、好广袤喔!一切奇妙的景致都收入牠的荷塘之上。
　　乌龟陶醉地生活在牠的小小世界里。有一天一群雁子排列成行地从长空飞逝而过，翦羽翩翩，姿态优雅，好似受过严格训练的飞行健儿。乌龟看到雁子翱翔于天际，心中羡慕极了，心想：如果有朝一日自己也能像雁子一样飞翔于天空，那该有多么的写意！
　　春去冬来，冬逝春至，乌龟在池子之中，年年延颈翘望雁子乘着春风，飞向温暖的南方。岁月年复一年地飘逝