第一章 古代的缅甸佛教
第一节 国土与民族
缅甸（Burma）东北与中国云南、西康接壤，西部与印度、巴基斯坦为邻，东部与泰、寮分界，南临孟加拉湾。位于中印半岛西部，东经９２～１０１度，北纬１０～２８度。面积为６７６，５８１平方千米，１９９６年人口统计４４，７４０，０００人。
缅甸国名的来源，据语言学者及历史学者考证，巴利语称“摩罗摩”（M(a)ramma），是从梵语“梵摩”（Brahma，意为“梵天”）转变来的，B变成m，h变成m，元音也受到了影响起一变化。西人称缅甸为Burma、Barma、Birma，都是从Brahma转变来。中国人称呼“缅甸”，与梵语Brahma-desa及巴利语Mramma-desa（意即为“梵天的国土”）很有关系，因为Mramma-desa这个字在缅人诗歌中，发音变成Myantaing，与中国人发“缅甸”的音相近。中文的“缅”音为Mien，是Miamma的转化，可以对音。有时中国人单称为“缅”（Mramma），而省去“甸”（desa）字。（立花俊道：《南方圈的宗教》中《缅甸佛教》篇，第１０７页。）
在缅甸南方，有一古国，巴利语名称“罗摩那提沙”（Ramannadesa），在萨尔温江及西场河（Sittang R.）流域之间，后来国土扩张至下缅甸（Lower Burma，指缅甸南方）全部。在斯里兰卡历史上，也记载为“罗摩那提沙”，是佛教传入缅甸最初发祥的地方。（巴利语原著：“Kalyanisama”（庄严结果），为公元１４７４６年缅甸孟族国王达磨悉提（Dhammazeti）着，六十余页，以叙述缅甸南方孟族教史佛教史及佛教改革为主，为缅甸早期珍贵的佛教史。现已译成英文、泰文等。）
东南亚古代历史，以缅甸史最为贫乏，在公元１０４４年以前，记载都暖昧不明。据学者研究，缅甸在三千年前，就已经开始有社会组织，但由于年代久远，缺乏文献证明，古代面貌究竟如何，不易作肯定的论断。
缅甸自古有很多民族移入居住，最早到缅甸的是孟族（Mons),在缅甸被称为得楞族（Talaing）（孟族人早期吸收了印度文化，主要是渊源于东海岸的Talingana，所以孟族又被称为得楞族（Talaing）。）在语言系统上属于吉蔑（MonKhmer）语族，他们早期居住在湄公河流域，后经由泰国湄南河流域散布到下缅甸沿海一带，初以直通（Thaton）为中心，公元六世纪，转移至庇古（Pegu）。因为较早吸收了印度文化与宗教等，所以比上缅甸（缅甸北方）文明，也是缅甸最先印度化的人民。不久，孟族人常受到北邻上缅甸而来的缅族人压迫。缅族（Burman）人的南下，后来终形成缅甸主要的民族。缅族属于藏藏缅语族，第一批南下的藏缅族人是骠族（Pyus），他们继承了孟族所受的印度文化的影响。其后，有克伦族（Karans）、掸族（Shans）等移入。这些民族，在古代缅甸境内，都称后交替建立过国家。
缅甸全国人口中，缅族是人数最多的民族，占全人口的６５％，主要分布于伊洛瓦底江中、下游一带，即所谓缅甸本部。其次是得楞族８％，掸族７％，再次是孟族、钦族（Shnis）等少数民族。华侨约有三十多万人。
第二节 文化与宗教 东南亚古代各国，都没有自己的文化，但因处于中、印两大文化古邦之间，为水陆交通的经道，受到两大文化的交流激荡、从吸收融和而产生出自己的文化。古时中、印文化对东南亚的影响，，中国多在政治方面，采取怀柔作用，只求土著输诚职贡，而商民又在经济贸易，很少干涉或操纵各国内政。印度则相反，虽不能派军南下海陆远征，但以文化与宗教为进发，更能深入普及各地，随后而产生政治上的势力。印度文化输入东南亚，比中国更早，以宗教影响最大，其他如文字、艺术、建筑等，也同时输入。所以，古代东南亚各国，都受到印度文化和宗教的支配，甚至有些国家的王系，亦出于印度婆罗门。（Brian Harrison:South-East Asia A Short History,第３２－４０页。）
印度文化进入东南画面，最早由于印人移殖。在公元前印人就与东南亚接触交往，建立了商业联系，在公元前二世纪完成的《罗摩耶那》（Ruvarnadvipa）史诗中，就记载有“金银岛”（指爪哇岛 Yavadvipa）及“金地”（Suvarnadvipa）。公元以后，印度人更大规模移殖东南亚，主要原因，一是从事商业，一是宣扬宗教。印度人最初向东南亚移民的路线，是从印度东海岸的阿摩罗跋底（Amaravati）商口启程，依靠西南季候风，沿海岸东航，抵达缅甸的萨尔温江三角洲，以及沿岸的马塔班（Martaban）、直通、庇古等地。也有越过缅甸三塔径（Three Pagodsa Pass），进入泰国湄南河平原。以了公元二世纪，移民舫海的经验更丰富了，放弃绕道沿岸东航的路线，而作深海航行，可航至苏门答腊、爪哇，或继续航行至半岛的在拉地峡（Isthmus of Kra）。（崔贵强：《东南亚史》，第１２－１４页。）
依缅甸历史记载，在公元前８５０年，曾建立一个“德贡”（Tagaung）王朝，经四百年灭亡，但这种记述是不足信的。
在斯里兰卡《岛史》（Dipavamsa）中，记有阿育王在位是（公元前２７２－２３２年）曾派遣须那（Sona）及郁多罗（Uttara）二位长老往金地（Suvannabumi）宣扬佛教。
中国史籍记载，公元９７年，东汉时上缅甸有“掸国”建立，建王雍由调遣使至中国朝贡，献乐及幻人。公元三世纪，有“林阳”国，据考在今之缅甸卑谬（Prome或译勃朗）或中部某地；也有学者认为是泰国的邦德（Pong Tuk），是一印度化佛教王国。（许云樵：《南洋史》上册，第９２页及２１６页。）公元三、四世纪方有骠（亦作剽、缥Pyu）国，都城位于卑谬，统治者为印度人或印度人血统，信仰佛教，用南印度文。（见本章第三节。）
关于缅甸古代原始的宗教，是对自然现象的崇拜，即万有神论，粗灵信仰（Animism），如对动物、植物，以及大地、空风、雨、山川等，都以为各在所司的神，而以祭拜。其中以“天帝”（Thagyamin）为宇宙间的主宰。但缅人原始信仰流传下来的，是两个威力很大的神祗，他们住在波巴山（Popa Hill）上，名叫摩诃祗利（Mahagiri，大山岳），是一对兄妹。传说兄妹二人，因受了国王的谋害，获天帝的怜悯，成为山岳神。他们起先对僮作疯狂的报复，由于人们非常畏惧，就在波巴山上塑造他们的神像祭奉，兄妹改变了对人间的印象，以后就造福人世，而受人祭拜。古时缅王和人民，每年都要举行大祭拜一次。现在缅甸民间，还有些人到庇古北边一座海拔１５００米的死火山朝拜。（1.立花俊道：《南方圈的宗教》中《缅甸佛教》篇，第９９页。2.冯汝陵：《缅甸史话》，第１５－１７页。）
传入缅甸的宗教，最早的是婆罗门教。约在二千年前，印人就出发至东南亚各地从事商业，因印人多信仰婆门教，甚至有婆罗门传教师同行，商业所到之处，印度文化和婆罗门教信徒就被带进。在佛教未传入缅甸盛行之前，缅人主要的宗教信徒是婆罗门徒。古代缅人信仰婆罗门教，很少发现祭拜破坏神湿婆（Siva）的，而有很多保护神毗湿奴（Visnu）神像的存在。
公元七世纪末，伊斯兰教势力伸展至埃及、叙利亚、波斯，而后向东推进，至印度的西北部，建立印度史上的德里王朝，之后又创立了强大的蒙兀帝国。伊斯兰教势力继续沿海岸南下，抵达印度河口胡茶辣（Gujeret），胡茶辣的伊斯兰教商人，联络波斯人和阿拉伯人，控制了阿拉伯海贸易权，到公元十三世纪，他们从海道把伊斯兰教的文化，陆续带到东南严传播。缅甸西部，历与伊斯兰教国家孟加拉国接壤，以及由海道而来的伊斯兰教商人的影响，接受了伊斯兰教的信仰。缅甸西部阿拉干（Arakan）地方，本来流行佛教，但由于公元１４３０年，阿拉干王那罗弥迦罗（Narameihkla）从印度流亡返国时，曾带有伊斯兰军，因此也传入了伊斯兰教。后来国王虽大多还信仰佛教，但对伊斯兰教的信仰非常尊重。
公元十五世纪中叶后，欧洲人不断地向东南亚发展，葡萄牙、荷兰、西班牙、法国、英国等的天主教传教士，随着政治的势力，也抵达了东南亚地区传教。公元１８２４年以后，英国的势力侵入缅甸，经过三次英顷战争，到１８８５年１１月２８日，缅甸完全沦为英国的殖民地，划归为印度的一省（当时印度是英国的殖民地）。因此，西方天主教也传入缅甸。
第三节 早期的佛教
缅甸早期的佛教，由于历史记载缺乏，很难考订明确，亦如其他东南严各国早期佛教史一样。历史学者的意见也有不同，有说佛教从印度北方传入，有说从印度东海岸传入，有说从斯里兰卡传入，也有说从中国传人，或柬埔寨传入。这些说法，各式各有理由，所以不能肯定缅甸早期佛教从哪一个国家传入。（Sir Charles Eliot:Hinduism and Buddhism,vol.Ⅲ，第４９页。）
缅甸西部连接印度，印度古代的高级文化，输入东南亚各国，产生了很大的影响。公元前二世纪，印度商人和传教僧侣沿孟加拉湾东行至东南亚，下缅甸是他们最初抵达的寺方，这是必然之快捷方式。印人从水陆两路移居缅甸，同时带进他们自己的文化和宗教，他们仍保持自己的生活习惯，而成为特殊阶级。下缅甸的孟族人，受印度文化的影响，成为最先印度化的人民。（1.同上，第５０页。2.Brian Harrison:South-East Asia A Short History，第３６页。）关于宗教，婆罗门教最先传入缅甸，稍后佛教也经由印度奥立沙境和孟加拉传入。
斯里兰卡《岛史》记载，阿育王时曾派遣须那和郁多罗两位长老至“金地”传教。现在还未考定在东南亚何地。历史学者多数认为是在下缅甸，特指直通。为古代孟族人建立的国家。公元１４７６年，缅甸孟族国王达磨悉提（Dhammnaxeti）在一篇巴利名著《庄严结果》中，记载直通古国名为“罗摩耶那提沙”（Ramannadesa），后来简称为“罗摩”（Raman），都城在“善法城”（Sudhmma-puri）。又有学者考据，认为金地是在泰国的佛统（Nagara Pa tthama译为最初城），出土文物也比直通更古。也有人主张，金地只是古时东南亚一个较大的范围，就是中印半岛，从缅甸起而至地只是古时东南亚一个较大的范围，就是中印半岛，从缅甸起而至越南为止。斯里兰卡的《岛史》编成在公元五世纪，搜集的资料，多数可信。阿育王时，派遗传教师至各地（分九路）宣扬佛法，从佛教弘扬流传上，也可获得证实。
《庄严结果》中记载，当须那与郁多罗二位长老至金地时，在海洋中有一可怕的鬼怪，常常上岸吞噬婴儿，二位长老大显神通驱逐鬼怪，获得了国王和人民的敬信，最初为说四圣谛法，约六十人皈依。这种记述，当然不能完全采信。又记载说，佛教传人孟国（金地），经过长久时间，兴盛不衰。后来由于海盗、疾病流行和邻敌侵入，孟族人建立的国和孟族人的佛教才衰微。直到公元十一世经，缅甸蒲甘（Pagan）王朝建立，佛教才重兴起来。（达磨悉提：巴利《庄严结界》，第２－４页。）
孟族人受了印度文化和宗教的熏陶，他们学习文字书写，而且将南印度的字体，应用到本地的澳亚语系（AustroAsiatic Language）上。现代发现孟文最早的碑石，是公元１１世纪末及１２世纪初，差不多与爪哇及占婆两地发现的相同，字体从南印度的伽兰他文（Grantha）衍化而来。（outh-East Aast A Short History，第３７页。）
佛教传入缅甸，从出土的重要文献来看，最初可能是上座部。因为在卑谬（Prome）附近，发现一些薄金片上的刻文，都是记述上座部佛教的，为南印度巴利文字体。（Hinduism and Buddhism,vol.Ⅲ.第５１页。）考古学家在帽查（Hmawxa）近处，曾发现一块古金色雕板，上面镌刻巴利文佛经。费琅（Finot）教授认为上面的字体，与公元五世纪时南印度的迦坦婆（Kadamba）字体相似，推测时间不会迟过公元六、七世纪（崔贵强：《东南亚史》，第８１页。）《岛史》及孟族文献的记载，缅甸在公元五、六世纪已经传入了上座部佛教，值得注的一事，多罗那塔（Taranatha）也曾提到，在拘胝（Koti）国境，包括蒲甘及庇古，没有弘传大乘，甚至到世亲论师时代。后来大乘佛教及密宗也慢慢传入缅甸，公元十世纪后，密宗阿胝沙曾往金地留学，被认为是在下缅甸。（1.Hinduism and Buddhism,vol.Ⅲ.第５１页。2.泰文《东南亚佛教史》。）
依缅人的说法，在佛陀初成正觉后，最初拜见佛辽的两个商人多婆富沙及婆利迦兄弟，是从郁迦罗（Ukkala）出发的。郁迦罗在印度奥立沙境，而缅人说是在缅甸。二人由印度回国，并带有佛所赐的头发八根，抵达仰光后，建造了瑞德宫佛塔（Shwedagon）供奉佛发。（同上。）缅人又强调说，往斯里兰卡注释三藏的觉音论师，也是缅甸直通人，后来从斯里兰卡回到自己的国家，不是回印度。但据印度和斯里兰卡学者说。觉音是印度近佛陀伽耶人，或北印度婆罗门族，在斯国完成注释三藏后，返回故乡，朝礼佛陀成正觉圣地。（２５００ Years of Buddhism，第２１１－２１７而，印度政府编印。）
从我国史籍记载来看，前面说的骠国，约在公元三、四世纪建立（但缅人说是在佛历一世纪），国都在卑谬，此即玄奘《西域记》卷十所说：“三摩呾吒（Samatara东印度古国，近恒河口）从此东北大甸全国。义净《南海寄归内法传》卷一，也曾提及此国说：“蜀州西南行可一月余，便达斯岭。次此南畔通近海涯，有室利察咀罗国。”（1.《大唐西域记》，卷１０，《大正藏》第５１卷，第９２７－９２８页。2.《南海寄归内法传》，卷１，《大正藏》第５４卷，第２０４页。3.冯承钧：《中国南洋交通史》，４０页：“此室外利察咀罗车，即《唐书》中之骠国，骠即是从前称霸Prome之Pyu族。”）我国正史上称为“骠国”。
骠国是骠族人（Pyus）建立，属藏缅族系中的一去。据考骠族南移至缅甸，是住在孟人的北邻，后来势力强大，开始南下至伊洛瓦底洒下游三角洲。但骠族人于骠国灭亡后，种族即不复存在，而为他族所同化，也有人认为即缅族的前身。
《唐书》卷一九七《骠国传》说：“在永昌故郡西南二千余里去上都（长安）一万四千里；其国境东西三千里，南北三千五百里，东邻真腊国，西接东天竺国，南尽溟海，北通南诏些乐城界，东北距阳苴咩城（南诏都所，今大理）六千八百里。”骠国至唐代更加强盛。《新唐书》二二二卷下《骠国传》记：“其属国十八……凡镇城九……凡部落二百九十八，以名见者三十二……。”又续记风俗与宗教说：“……青甓为圆城，周百六十里，有十二门，四隅作浮图……俗恶杀，拜以手抱臂稽颡为恭。明天文。喜佛法，有百寺，琉璃甓，错以金银丹彩，紫（左钅右广）涂地，覆以棉罽。王居亦如此。民七岁祝发止寺，至二十，有不达其法，复为民。”从此段文，可了解骠族的佛教非常盛行。
公元８３２年，南诏破其城，掠骠民三千，徒之拓东（昆明）。８５８年，骠民呈献金佛一尊，报南诏庇护之恩。可见这时骠国才衰亡，骠族人也渐消失，此后便没有骠国记载了。
从出土文物及学者考证，骠族人很早就与印度接触，统治阶层人似乎是印度人，或与印度人有血统关系，是一个印度化强在的国家。在卑谬故址发现最早的碑刻，年代约在公元５００年顷，包括一破碎的石刻，其中引用到巴利文三藏经文。除此，在故址还发现雕刻品，以及铜器上的艺术，表示受到印度芨多王朝的影响。七世纪时，中国高僧往印度求法，亦称卑谬为小乘佛教的中心。
古代缅甸大乘佛教的传入，究竟经何路线？何时传进？现在还无法断定。由北印或南印，经陆路或海道？从中国或西藏？似乎都有点关系。缅甸与中国西南接壤，受到中国文化的影响，且古时中国西南方南诏人民教信仰佛教，但现在发现有梵语碑文，里面还有密教成份，颇难解释。或认为直接从印度或西藏北境传入，即由印度商人向缅甸移居大乘佛教僧徒的南渡；又缅人本来出自藏缅系，与西藏有亲缘关系，交通也很频繁，宗教自然也带进缅甸。前面曾说阿胝沙至金地求学，以及有人记须般陀（Subandha）以后，才由他的弟子引进大乘佛教至缅甸。
在卑谬的故址，发现有粘土制的梵语祈愿碑，偈文为“Yedharma hetuprabhava……”，即“诸法从缘起……”，此碑字体是公元十一、二世纪时孟加拉比哈尔（Bihar）地方的文字，也有人认为是缅人往印度佛陀伽耶礼拜迹时带时的。在缅甸蒲甘博物馆保存的佛像中，有小形的观世音菩萨青铜立像，右手结施无畏印，左手持久莲花，在此观世音菩萨像的顶上，有阿弥陀结跏趺坐像，两手置于双足上重叠。另有一佛两边侍立二菩萨，又有一菩萨两边侍立其他二菩萨。又一尊佛像，旁边侍立观音菩萨及多罗（Tala）菩萨，这是西藏系大乘佛教，比北印系大乘佛教稍后。在蒲甘东北二、三里有一村名“弥难他”（Minnanthu），有“波耶都朱寺”（Paya thonzu）及“难陀摩若寺”（Nandamanna），二寺中的壁画，画有男神铄乞底（Sakta）拥抱女神的姿势，这或是与密教有关系的。
在缅甸温蒂（Twante）南方五哩的地方，有一坎贝村（Kambe），近村有一寺名“须丹辟寺”（Sudaungpyi）。此寺有一尊石刻佛像，右手结无畏印，左手作施与印；其旁侍立二菩萨，同立莲华之上，左手同持盛开的莲华，右手作施与印。这种一佛二菩萨同为一体的圣像，还不能断定是否为燃灯佛、观世音菩萨、文殊菩萨；或中央是释尊，两侧是观世音、弥勒。在其他故址，不发掘出许多青铜小佛像，其中有一黄金薄片上，雕制六臂观音坐像，高７.３厘米，是公元１０或１１世纪的作品。总之，这些可确证为大乘佛教佛菩萨像，巴利语系佛教是没有这种圣像的。（1.立花俊道：《南方圈的宗教》中《缅甸佛教》篇，第９７－９８页。2.高田修：《印度南海的佛教美术》，第１７４页。）
从历史记载，知道在公元１０４４年以前，缅甸委早已有一种在乘阿利僧派的存在。
阿利（Ari）一语，据语言学者考证，是从梵语“雅利安”（Arya，圣贤、尊贵的意思）转成，这是因缅人发音变化的关系。阿利僧派是出于何种宗派？何时传入缅甸境内？不易作明确的判断。仍缅甸高僧般若萨弥（Pannasami）所着巴利语《教史》（Sasana vamsa，文末著者说书成于公元１８６１年）卷六所记，称阿利僧为“伪僧”（Samana-Kuttaka），自三藐提王（Sammatiraja）时传入起，至阿奴律陀王（Anuruddha）在位（公元１０４４～１０７７）止。《教史》所记三藐提王，似乎是缅甸古代立国的第一位国王。缅甸古代史资料缺乏，所记不可确实，但可确定的，在阿奴律陀王以前，阿利僧在蒲甘一带，成为一个很有势力的教派，中心地是在沙摩底（Samati），人数约万人，弟子六万人。
前节叙述缅甸人在波巴山每年的大祭拜，与阿利僧与有很大的关系。即每年一次大规模牺牲的祭拜，上至国王、下至人民，都登上波巴灵山参加，具备酒肉，由阿利僧作祭司，祭完，即举行大飨宴，饮酒啖肉。职权利僧在寺院中，着衣近似西藏喇嘛僧，为蓝色法服，头发留一寸许，过着非常放逸而无惭愧的生活。他们认为人造了任何深重的罪恶，甚至五逆杀害父母，只要念诵《救护咒》（Paritta），就可解除，不受因果报应。教徒男女结婚，必须先献身于阿利僧派的男女尊长教师，如违犯这种教规，会受到严厉的惩罚。（元周达观《真腊风土记》中说：“富室之女，自七岁至九岁，至贫之家，则于十一岁，必命僧道，去其童身，名曰阵毯。”又在泰国北部早期，清来、清盛等地，与缅甸邻界，有伊柯族（Iko），男女到十三至十六岁，须先献一种宗教巫师，巫师分有男女，为族人所敬仰，去其童身，跟巫师学习夫妻生活之法，然后男女考举行结婚。据学者研究，东南亚古时有些地区，这种风俗很流行。）
蒲甘“难陀摩若寺”的碑铭记载说，信众对阿利僧必须早晚两次供养养米饭、牛肉、蒟酱及酒一瓶。缅人的著作《阿利僧利生记》（Ari-atthuppatti）中说，阿利僧原始野蛮，带有崇拜龙蛇的部分。又说阿利僧分二派，一派称“森林住者”，一派称“聚落住者”，后者更具势力。
阿利僧派，显明是与上座部佛教不同的，他们源出于何种教派，不易断定。公元七、八世纪，印度后期的大乘密教，即所谓左道密教大乐思想的说法，结合了印度教的性力派（Sakta），主张露骨的肉欲主义，通过连结最高的真理，把不净的事物也当为是神圣的行事。阿利僧看来似未与此大乘密教的传教师，但阿利僧这种作法，多少太过极端。法人费琅认为是湿婆教的传教师。美国佛拉德（J.B.Fradd?）认为是混合的大乘佛教，属于堕落的喇嘛密教。霍尔在他的名著《东南亚史》中，认为是大乘密教，结合其他放纵性欲的仪式。（1.般若萨弥：《教史》，卷６。此书共十券，为巴利语佛教史名著，《顷甸佛教史》是第六卷，约占全书一半篇幅。2.D.G.E.霍尔：《东南亚史》（中译），第１８８页。3.立花俊道：《南方圈的宗教》中《缅甸佛教》，第９８－１００页。4.五十岚智昭译：《顷甸史》（Outline of Burmese History,G.E.Harvey著），第２０－２１页。）{@@page@@}
缅甸早期佛教各派及阿利僧的灭亡，是在蒲甘王朝的初期。蒲甘王朝提倡佛教革新，尊迎上座部。
第二章 蒲甘王朝时期的佛教
（公元１０４４～１２８７年）
第一节 佛教改革与上座部兴盛
缅甸有正确的信史，是自公元１０４４年，阿奴律陀（公元１０４４～１０７７）建立蒲甘王朝以后。在此以前，缅甸缺乏完整的历史资料，有记载的也是暖味不明，难作信史。佛教也如此，自蒲甘王朝以后，才有较可靠的记载。
蒲甘王朝的建立，并不自阿奴律陀王开始。缅人说是建立于公元前四世纪，也有人说是从公元二、三世纪骠国开始。考古学者依出土文物推测，认为蒲甘建国大约在公元８４９年，是一个很弱小的王国，当时的王名频耶（Pyinbya）。后来经常发生篡位之事，到公元９６４年，王族中出了一人叫混修恭骠（KunhsawKyaughpyu）夺得王位（公元９６４～９８６），杀死同族兄弟修罗汉（NgaunguSawrahan）王。历史记载混修恭骠，就是阿奴律陀的父亲。修罗汉有子二人，长子弃须（Kyiso），次子须迦帝（Sokka-te），又起来夺得王位，强迫混修恭骠于一佛寺中出家为僧。１０４４年，常随父亲隐藏居寺的阿奴律陀，决计要恢复恢复父亲的王位，于是秘密联络召集部众，在波巴山举行会议，作好准备，然后向须迦帝（其兄弃须王先死）宣战，战胜杀死义兄。阿奴律陀请父复位，但父王自觉年老，无力处理国政，遂令阿奴律陀登位。阿奴律陀登位后，先后征服群雄，结束了割据局面，缅甸逐步走向统一，开创历史新的一面。他的父亲混修恭骠，最后四年仍在佛寺中过隐居的生活，奉侍非常丰足（1.D.E.Hall: A History of South-Sast,Asia,第１３５－１３７页。2.五十岚智昭译《缅甸史》，第２３页。3.冯汝陵：《缅甸史话》，第２０－２３页。）。
阿奴律陀王统一国家后，因青年时随父隐居佛寺的熏陶，及当时蒲甘有很多佛教宗派存在，他深恶阿利僧非法势力的盛行，所以除治理国政外，又注意佛教的改革。
阿奴律陀王热忱拥护佛教改革，还受到一位住在直通的得楞族高僧阿罗汉（Arhan）的影响。阿罗汉另一巴利法名叫“法见”（Dhammadassi梵文Dharma-darsi）。（1.般若萨弥著：《教史》第６章。2.2500 Yaer of Buddhism，第８８页。印度政府编印。）缅文《琉璃宫史》及般若萨弥《教史》第六章记载，阿罗汉长老精通三藏，住在直通。为了到不同宗派的地区去弘法，他就先一蒲问答，由于长老对佛理理解的精湛，甚得国王的尊信，得到热忱护持。不久，明令颁布佛教为国教，尊阿罗汉为国师。长老初至蒲甘时，未携带三藏经典，内怕遗失及有关禁例。佛教定为国教后，为了佛法普遍弘扬民间，就需要巴利三藏的应用。于是阿罗汉向国王建议，请求遣使前往直通（亦名沙塘Saterm，巴利名善法城Sudhammapuri），求见直通国王摩奴诃（Manuha），要求赐赠“三藏”及“佛舍利”。当时直通国王不愿赐赠，并且凌辱来使。阿奴律陀王知道后非常需求怒，就派军去征伐直通，经过三个月猛烈的战争，结果直通被攻破。攻略完毕，在直通三多处收集三藏、各种注释及文物，用战胜来得来的象群三十二头，负载至蒲甘。又迎请直通戒律庄严的上座部僧人五百名，及召集直通的艺术家、工艺人等三万名，随同受俘的摩怒诃王，一同归返蒲甘，这是公元１０５７年缅甸史及佛教史上的大事。（1.《教史》第６章；达磨悉提巴利《庄严结界》。2.立花俊道：《南方圈的宗教》，第１０２－１０３。3.Brian Harrison:South-East Asia A Short History,p.37.4.2500 Years of Buddhism,第８８页。）
原先在蒲甘的各派僧团，因戒律不严，尤其是阿利僧的非法行为，国王于是命令还俗为民，或者改信归属阿罗汉长老领导的上座部佛教。有些人不遵从的，就被阿奴律陀王放逐。这一佛教改革，结果使缅甸的佛教，有了清新和希望的远景。不久，上座部佛教兴盛发达，普及全国。而原先的各派，包括蒲甘原有的上座部、大乘佛教、密教，以及婆罗门教，渐被淘汰消失。（1.《南方圈的宗教》，１０２－１０３页。2.《教史》第６章。）
征服直通后，阿奴律陀王又与斯里兰卡通好，依阿罗汉的建议，派遣僧团往斯里兰卡，迎请斯国佛教巴利三藏，与直通得来的巴利三藏，作详细对照审订，结果证明两种经文内容完全一致。他又命令比照二种本子，重新抄一部。为了珍藏各种经典文献，兴建了庄严宏伟的“三藏经楼”（Tripitaka Library）供养佛教。
王又令在各地兴建许多佛塔、佛寺，塑造佛像。蒲甘著名的瑞海宫佛塔（Shwexigon Pagoda），在公元１０５９年动工，至他去世时尚未完成，再由他的儿子继续兴建。塔作金钟形，缅史记载，塔内珍藏佛的前额骨和佛齿圣物。（1.五十岚智昭译《缅甸史》，第３５。2.冯汝陵：《缅甸史话》，第３２页。）
未久，王又征服了西部若开族（Akyab）的阿拉干王国，北方战和南诏，便缅甸从一向分裂而归统一。当时他的领域，北起八莫，南滨大海，东部统领族诸部，西临北阿拉干，为蒲甘王朝奠下２４３年（１０４４～１２８７）的基业。（蒲甘王朝，俗称“建寺王朝”，因为此朝历代君王护持佛教，建造很多塔寺。）阿奴律陀王在位时，又开凿运河，振兴农业。对缅甸文化与佛教方面，更志了深远的影响。他以孟文及骠文为基础，创造缅文，现存最古的顷文碑铭，镌刻于公元１０５８年。他热忱拥护阿罗汉，改革佛教，使上座部佛教盛行全国，代替过去的各派佛教，以通俗的巴利文，代替古雅的梵语。
公元八、九世纪以前，南传佛教是以斯里兰卡为中心，而后斯里兰卡因常受到来自印度注辇（亦称朱罗）人的侵袭，国内佛教徒，也受到印度教残酷的迫害。国王毗舍耶婆诃一世，于公元１０７１年，才将注辇人击退。因国家主经战乱及外患，佛教衰微，僧人极少，经典文物散失，所以遣使至缅甸，要求阿奴律陀王赐给三联单藏，并派僧团往斯里兰卡传承戒法。（1.参看本书（锡兰佛教史）第５章。2.五十岚智昭译《缅甸史》，第３４页。）蒲甘王朝此后经过二在多年，也为“三大民族英雄”（缅甸三大民族英雄：一、阿奴律陀，二、莽应龙；三、是阿瑙帕雅。）中的首位；他对佛教的护法，被誉为“缅甸的阿育王”。
阿奴律陀在位三十四年，去世后由太子修罗（Sawlu）继位，可是他是个庸碌无能之君，公元１０８４年，庇古叛变，不久修罗战败被俘，失位遭杀。幸阿奴律陀，另有一位英明勇战的王子康瑟达（kyanzittha亦译江喜陀），父王在世时，已是杰出的名将，助父子开创基业。这时，全国各地都在叛乱，他重新起来，非常艰苦的与敌人交战，终能战胜，而登大位（公元１０８４～１１１２），复归全国统一，中兴了蒲甘王朝。
康瑟达是英明之王，也是虔诚的佛教徒，如父王一亲友护持佛教。公元１０９０年，历史上著名的阿难陀塔寺举行落成之日，康瑟达王亲自主持，各地佛教徒涌集蒲甘，有远自印度的僧人，赶至参加，盛况空前，此寺是全缅的第一大寺，塔的外壁，有壁缅一千五百幅，取材于《本生经》等，每幅附有巴利文及孟文说明，塔内甬道设有八十座佛龛，供奉石刻佛像；西侧廊供奉一尊巨佛，在前面雕有国师阿罗及康瑟达王两个跪姿石像。塔寺占地十六英亩，塔高１６８尺，永久体持洁白的外观，据考是依据印度奥立沙的佛教石窟模型建造，建筑技师和雕刻艺工，可能是印度人。
康瑟达在位时继续营建瑞海宫佛塔直至完成。亦有说，蒲甘佛教的改革，完全是他的主张和影响，并不是阿奴律陀。
康瑟达王于公元１１１２年去世。临终前，曾立一块《弥塞提》（Myazedi）碑铭，一面用巴利文，其他各面则用骠文、缅文、孟文，内容相同，记述蒲甘历代君王名字，及在位年斯期。碑铭并记载康瑟达王治国２０年后，得病驾崩。他生前命造金佛像，供子孙族人及一切人民敬拜，最后祈愿来世值遇弥勒菩萨。这块碑铭，在蒲甘城南荒烟蔓草中埋没很久，１９１１年才被历史家发现。它不仅对缅甸历史具有极大价值，而且在古代东南亚语言学研究上，提供了重要的资料，因为在这块碑铭未被发现前，学者对骠族人文字是无法解读的。这也可证明蒲甘朝初期，大乘佛教势力仍具有影响。（1.五十岚智昭译《缅甸史》，第４５－４６页。2.冯汝陵：《缅甸史话》，第４１页。）
约在公元１１１５年，国师阿罗汉圆寂，世寿八十一。缅甸佛教的改革，以及上座部佛教的复兴，是在他的努力推动之下迅速发展起来的。他圆寂后，由班达古（Panthagu）继任国师。
康瑟达王去世后，由外孙职权隆悉都（Alaungsithu）继位。他生平旅游国内各地时，欢喜造塔建寺，蒲甘著名的“达彬瑜寺”（That-pinnyu）建于１１４４年，高２０１尺，塔为多层式，下部方形，上部圆高，塔壁上有巴利文长颂，塔为印度式，混合缅甸艺术，庄严宏伟，为各寺之冠。
公元１１６７年，国师班达古，因为国内王室内争不安，放弃国师位而去斯里兰卡。（班达古放弃国师位而赴锡兰，是因为阿隆悉都有二子，长子明辛修，次子那罗都。长子有才能而性直，不得父王欢心；次子巧诈，觑觎兄长王位。阿隆悉都年才，结果废长子而立次子。当父王病危时，次子继位心切，便弑了父王。那罗都登上王位，因有弑父之事，兄长明辛修首先由藩地兴师问罪。那罗都就请求一于兄，希望兄长息兵。国师历知那罗都为人，想利用自己诱擒明辛修，所以严辞拒绝，说身为国师，不能作虚伪之事。但那罗都多次哀求表明是真心，绝不失信，班达古只好往见明辛修。明辛修见国王前来调停，信以为真，单身佩剑入宫赴宴。结果，当晚中毒身亡。国师因感心里不安，终弃国师位而赴斯里兰卡。那罗都潜位三年，被人刺死，死后四年，班古才因到缅甸。）这时，蒲甘国势已经下落，而斯里兰卡日渐强盛，南传佛教中心又由缅甸重移至斯里兰卡。班达古住斯国很久，待回国再任国师时，已经九十高龄，不久就圆寂了。
第二节 缅甸上座部的分派
缅甸与斯里兰卡的关系，自阿奴律陀王时本极友好。但到那罗波帝悉都（Narapati, sithu）登位（公元１１７３）后，采取排斥斯国的政策，常借故监禁斯国在缅甸的商人，没收财物，甚至凌辱驻使。公元１１８０年，斯国决定誓师渡海，进攻缅甸沿海地区，焚烧村镇，屠杀缅民，或掠为奴隶。这时缅王才警觉事态严重，就派僧人至斯国道歉，通过佛教的关系，两国议和。
班达古圆寂后，国师由孟族高僧郁多罗耆婆（Uttarajiva）继任。因为当时斯国又成为南传佛教中心，他非常钦佩斯国佛教的兴盛，就在１１８０年，带领僧众多人，由巴森（Bassein）港口乘船去斯国。
他们一行抵斯里兰卡后，受到大寺的接待，巡礼全岛各处佛教胜迹，因而郁多罗耆婆被称誉为“赴斯国第一求法僧”。他在斯国住了一段时间后，便返回缅甸，只留下当时带去的孟族沙弥车波多（Chapata）。车波多在大寺比丘戒后，（郁多罗耆婆被誉为“赴斯国第一求法僧”，车波多为“赴斯国第二法僧”。按《庄严结界》，车波多满二十岁在斯国大寺受比丘戒，斯国僧与缅甸僧（郁多罗耆婆长老等），和合共同参加羯摩。）留学十年，公元１１９０年才返回缅甸。
车波多返国进，曾带了四位外国比丘：尸婆体（Savail）、多摩陵陀（Tamalinda）、阿难陀（Ananda）、罗睺罗（Rahura），（《庄严结界》记载四位外国比丘，习惯尸婆利为多摩梨帝（Tamalitthi,考在印度的Rupnarayana东岸，亦即我国高僧法显，于公元４１１年自印度往斯国时的“多摩梨帝”）人，多摩陵陀为安哥国王阇耶跋摩七世之子，阿难陀为山奇（在南印度）人，罗睺罗为锡兰人。）他们都是曾在大寺受比丘戒。
车波多不仅知识文博，而且性格屈强，善长辩论，又与斯里兰卡佛教关系密切，所以当他带着外国比丘归国后，就宣布依斯国大寺的制度传授比丘戒，认人这才是最合法的，直接从佛世进传承下来，中间示曾间断过。不久，他们在蒲甘北部的让乌（Chaugu），建立了一座斯里兰卡塔寺，就称车波多塔寺。他们完全依大寺戒法，为人传授比丘戒，不愿遵守缅甸原有僧团的规律，这就成了斯里兰卡佛教僧团在缅甸最初的发轫。
缅甸佛教僧团内部，因此发生了很大争论。原来孟族的上座部僧团，看到车波多领导的僧团，更受到国王的护持，迅速发展，为了保卫自己僧团的地位，便极力证明奴律陀王护法阿罗汉传承下来的上座部佛教，来源自阿育王时派遣的僧团，即必须那和郁多罗二位长老传承下来，与传布佛教至斯里兰卡的摩哂陀长老传承下来的戒律是完全一样的。
这一争论，发展至公元１１９２年，缅甸佛教僧团就形成两派：一为缅甸原有的僧团，称“缅面宗”（Marammanikaya）；一为车波多引进的僧团，称“僧伽罗宗”（Sanhalanikaya）。
据《教史》第六章中记载，车波多与四位外国比丘，不愿与缅甸原有的僧团和合在一起羯磨。由于很得那罗波帝悉都国王的信崇，国王协助他们在伊洛瓦江编成木筏，在上面结界（设戒坛）为人传授比丘戒法。
随后，国王恭请车波多及四位外国比丘应供。盛会中有戏剧演唱，其中罗睺罗比丘，因见到一个美艳的舞女，生起爱欲，如像溺泥不能自拔，急欲舍戒返俗；与他共事的四位上座（《庄严结界》记国王邀请五位比丘供养，以车波多为首；但般若萨弥的《教史》只记国王邀请四位外国比丘应供，未提及车波多。）以种种言语劝止，仍然无效，只得助他离开蒲甘，回到摩罗奴岛（Mallaru，亦为Malaya）。罗睺罗到达摩罗奴后，先宣扬佛法，得到摩罗奴王（据一些学者意见，此摩罗奴Mallaru或马来Malaya，是指古时泰国南部克拉地峡上的六坤，在公元七十世纪时，亦为南海重要海港。泰国佛教史上，也有人记罗亩罗至六坤传教。）及人民的信仰，获国王供养摩尼宝珠等，而积至一钵，才舍戒返俗。
不久，车波多圆寂了。 这时从斯里兰卡来的，只剩下婆利、多摩陵陀、阿难陀三人，继续在蒲甘弘扬佛法。
有一天，国王供养他们三位各一只象，他们接受后，尸婆利及多摩陵陀就叫人牵去释放于森林中，而阿难陀却唤人用船载送给族人。这样，尸婆利及多摩陵陀二人就劝告阿难陀说：“我们已把象放去森林，让它们自由生活；但你的做法不如律。”阿难陀却反问：“帮助族人是不应该的吗？佛陀不是曾经说过帮助族人繁盛？”二人说：“如果你不听我们的劝告，那也无妨，但我们不愿与你再和合共住。”自此“僧伽罗宗”中，又分裂为两派。
后来，多摩陵陀为了训练出家弟子，研讨三藏经论，到各地宣扬佛法，发展佛教，就向国王及在家信众，劝说多以四事供养出家人，鼓励他们研讨三藏经论。如僧人不努力研读经论，佛法就会衰弱。他赞扬自己的弟子们有智能，通达多种经论，因此，获得了更多的供养。尸婆利知道后，认为这样做，是贪求闻利养，为佛陀所禁止的。多摩陵陀就争辩说：“佛院所禁止的是为自己，可是我不为自己，是为他人，我鼓励弟子研读经论及宣扬佛法，是为了佛教的繁盛。”而尸婆利则认为以语言劝说得秋利养，是出人不应该有的行为。因此二人不能合作。
这时缅甸佛教已形成四个僧团，即原来阿罗汉传下来的缅甸宗派，及斯里兰卡分出的三个宗派（尸婆利、多摩陵陀、阿难陀三支）。他们都变为自己是正宗，他人为异派。不过，僧团虽然分裂为四派，却各自弘扬佛法，所以佛教还是很兴盛。
那罗婆帝悉都在位三十七年，护持佛教，建有不少塔寺，其中著名的，是蒲甘的伽陀波陵塔寺（Gawdaw-Palin）及修罗摩尼塔寺（Sulamani）。前者范围宽大，正中高塔突起，四周有多座小塔供护，为印度式建筑。他在位时未完成，后由他的儿子继续建造。
那罗波帝悉都有五子，由最幼的狄罗明洛（Htilominlo，原名Nantaungmya，公元１２１０～１２３４）继位。他知道四位兄长心有不甘，所以就组成一个枢密院，把军政权都交由四位兄长一同处理，自己则常与僧团接触，协助推行佛法。他在位二十四年，国家倒也平安。狄罗明洛王，除继续兴建伽陀婆陵塔完工外，又建有狄罗明洛寺，是蒲甘最后的大寺之一。
公元１２２７年，尸婆利长老圆寂；１２３３年，多摩陵陀长老也圆寂。
狄罗明洛王死后，由子加沙华（Kyasawa，公元１２３４～１２５０）继痊。此王虔信佛法，九次遍读一切经，忆念受持，并为宫中女眷们抄写佛经，将政权交太子乌沙那（Uzana）。父王死后，乌沙那即位（公元１２５０～１２５４），他喜爱嗜酒和狩猎，在一次猎象中被象践死，王位就落到他的幼子那罗梯诃波帝（Narathihapate１２５４～１２８７）手里。
那罗梯诃波帝是蒲甘王朝最后的末代君王。蒲甘王朝经过二百多年，自开始的隆盛，中期维持小康平安局面，后期已趋衰弱，到那罗梯诃波帝最后灭亡。原因是由于王室的猜忌，国内的叛乱，也由于外交措施失当。中国元军南下攻缅，蒲甘王朝终遭倾覆。
那罗梯诃波帝在位时，欲建一“明伽罗塞提”（Mingalazedi）大塔，已施工六年，建好塔基，后因国家不安，国师（不知名）进谏，遂停止工事。公元１２８３年，那罗梯诃波帝王为御防元军，下令拆毁几百座佛塔，取其砖石在蒲甘王城建筑牢固的防御工事。公元１２８５年，国王遣使至元朝云南请和，达成和议。据历史记载遣使议和中就有一位缅甸税布（Shwebo）的高僧。但是，终因这位末代君王，狂妄自大，在内乱外敌下，最后死在怀恨他的幼子悌诃都（Thihathu）手里，统治缅甸达２４３年的满甘王朝遂告灭亡。
蒲甘王朝接受和发扬上座部佛教，影响此后近千年的佛教信仰。蒲甘王朝二百多年中，历代国王对佛教积极的护持，据碑铭资料的统计，献给佛寺土地约１６４，３９０英亩，劳动力２１，９８３人，银相世纪末，满甘城就有４，１０８僧人。（贺圣达著：《东南亚文化发展史》，云南人民出版社，１９９６年出版。）
第三节 蒲甘王朝时期的佛教文化
蒲甘王朝时期的佛教文化，分下列三项说明：
一、巴利圣典的校订及著作
阿奴律陀王统一全国（阿拉干除外）初期，征服孟族直通，是缅甸史上的重大事件。从孟族获得巴利三藏及注释书，礼请上座部五百僧人至蒲甘，努力改革与净化佛教，至此获得飞跃的进步，使缅甸成为以后约近两百年上座部佛教的中心。
般若萨弥《教史》记载，当直通有两处保存完备的巴利三藏，后遣使至锡兰请到一部，与直通得来的作详细校订，又重新抄写了一部。由于提倡巴利文的教学和研究，即有不少有价值的巴利文著作出现。
公元１１５４年，最胜种（Aggavamsa）着成《声则论》（Ssddaniti），因独创文法体系风格，不同于以前斯里兰卡及印度巴利文法家，历此获得极高评价。连斯国僧人读后，亦赞叹有极高水平，甚至其中有些诊断，他们也不能完全了解，成为研讨巴利三藏的文法课本。（1.般若萨弥：《教史》第６章。2.泰文《巴利文献》。3.山本达郎编：《东南亚细亚的宗教与政治》，第１４３页。）
那罗波帝悉都王（公元１１７３～１２１０）时，由于车波多留学斯里兰卡归国，传进斯国僧团，巴利文教学更受重视。车波多曾着《经义释》、职权毗达磨的《简释》、《行者明灯》；律部注释有《律兴起解释》、《戒本明解》、《戒坛庄严》；论部有《发趣论注》、《法集论的研究》。（般若萨弥《教史》第６章。）
公元１１２５年，大净觉（Mahavimalabuddhi）着《提示》，亦译为《导引》，是解释巴利《迦旃延文未能》的，也有说是斯国一位同名比丘着的。小净觉（Culavimalabuddhi）著《古疏说》，妙法智（Ssddhammanana）著《广文义明偈》，毗波罗（Vepulla）著《语义光明》。一位曾出家的大臣，为古疏《提示》作批注。法军（Dhammasenapati）著《论作者》（Karika），法见沙弥（Dhammadassi）著《语声论》（Vacavacaka），妙法祥（Saddhamma siri）著《声义分别》（Saddatthabheda cinta）。（同上。）
二、佛教教育
关于早期缅甸比丘、沙弥的教育，佛教史上记载不多，但从前面所记的佛教改革，僧团净化，派遣车波多至斯里兰卡留学及僧人往访，重视提倡巴利三藏的研究，巴利文献的著作，以及从下面重视在家佛教徒对佛学的研究和理解，当可推知出家人在僧团中，一定是过着戒定慧三学如法如律的生活，重视经论的教学与研究。
《教史》记载当时蒲甘有知识的人，都普遍研究巴利语佛法。如加沙华王精谙巴利，遍读三藏及注释书，论辩无碍。他每天教学比丘经论，并令太子乌沙那着《声明点滴》（Saddabindu）及《胜义点滴》（Paramatthabindu），此二书是研读巴利圣典的工具书。就是当时蒲甘的女子，也风行研究巴利语佛法，他们义理研讨时，都能相互对答如流懂得文法的组织和结构。（般若萨弥：《教史》第６章。）
三、佛教艺术
蒲甘王朝时期的佛教艺术，主要是表现在塔寺建筑及塑造佛像方面。根据推定，公元十三世纪，单以蒲甘王城为中心，大概建筑了大小塔寺九百多座，这还不包括很小的在内。其中具有代表性的，在前文中已介绍过，最庄严雄伟的，首推康瑟达王建的阿难陀塔寺。大多数的塔寺建筑，仿效印度式及融和缅甸本土的艺术。关于塑造佛像，缅人很久以来，就认为是求福积德之事，而且营造塔寺之后，必须要塑雕佛像供奉。蒲甘王朝流传下来的佛象亦不少。其中最著名的，是孟族王摩奴诃于直通灭亡后，公元１０５７年，在蒲甘兴建的一座大塔寺，即以摩奴诃塔寺得名。塔中塑造了一尊大佛坐像，高达４８英尺。在座像背后，造一尊大卧佛。据记载是摩奴诃王于其亡国后，被俘至蒲甘软禁中，出卖所带珠宝等，各银五担而营选的。（1.2般若萨弥：《教史》第６章。2.《东南亚细亚的宗教与政治》，第１４３页。）
今天在缅甸的蒲甘，还看到很多古代留存下来的塔寺，尤其是著名的，都经历代保管和整修，到现在很很完整，为佛教徒前往礼拜。在这许多塔寺中，可以看到古代蒲甘王朝时期精美的艺术，如雕刻、绘画、铜雕、塑像、石刻、金漆器等。壁画除了描写佛陀本生，更有描写缅甸英雄人物的事迹，以及当时人民生活的情景。
第三章 缅甸掸族统治时期的佛教
第一节 北方阿瓦王朝的佛教
（公元１２８７～１５５５年）
蒲甘王朝后期衰亡时，北方掸族人（掸族与泰族原先住在中国南方境内，称摆夷或哀牢。在九百年前，经过很长一段时间不断向南迁移，抵达泰国湄南河流域的称“暹”（Siam），后称“泰”（Thai）；抵达缅甸萨尔温江流域的称“掸”（Shan）；亦有部分抵达老（寮）、越的。）的势力已渐抬头。蒙古元军虽然扫灭了蒲甘王国，但遂即撤出，并没有计划统治缅甸。这样就给掸族人很好的机会，势力得以南下，日渐扩大领土。但是掸族内部，经常也互相倾轧，一有机会都想起来割据称雄，其中以北方的阿瓦与南方的庇古两大势力最强，长期争霸。在南北双方又有许多小邦，互相敌视，闹得全国长期战争不息，各地人民流离失所，灾难不尽，很少有和平安定的时期。这样的情形，前后经过约二百五十年之久，缅甸历史上称这个时期为“掸族统治时期”，也有称为“缅甸战国时代。”
在缅甸掸族人统治时期中，北方的阿瓦南方的庇古，佛教都还受到相当的重视及发扬。本节先叙述北方阿瓦的佛教。
公元１２５７年后，蒲甘王朝衰微下来，掸族人在北方慢慢兴起，先以邦芽（Pinya）及实皆（Sagaing）两地为根据地，中期又定都阿瓦。这三个地方，成为北方佛教的中心，约经过二百五十年。
公元１３１２年，掸族初建都于邦芽，上座部僧人很少，反而阿利教僧人很多。后者是过去阿奴律陀王时代被驱逐及逃难到这里的，为阿利僧人的后裔。这时他们的生活方式已如同俗人一样，受大臣及主人雇用。
后来，有上座部比丘小阿罗汉及天眼来到，佛教才发展起来，国王每天请天眼比丘到王宫供养。１３２４年（《教史》记载为“小历”６８４年，即公元１３２２年；但D.E.F.Hall:A of South East Asia，书后“缅甸帝王年表”为公元１３２４年。），王子乌阇那（Ujana或Uzana）即位，建了七十七座佛寺，于公元１３４０完成，供养来自蒲甘的职权罗汉派及阿难陀派的比丘住。后来两派僧团持续发展，比丘增至数千位，戒行清净。
不久，有些比丘无惭无愧，戒行不净。起因是由于国王供养比丘们田园，由僧人自己管理，收益作为维持佛寺及弘法的费用，后来僧团为了互争利益。使用僧团不能请净。后来因为见解要异，有部分比丘离开邦芽。住在山林的，称为“阿兰若住者”；住在村落的，称为“村落住者”；原有田园收益的僧人，称为“国僧”。僧团分裂成三派。
１３５０年，尸诃须罗王（Sihasura）时，有一位大臣车都朗伽毗罗（Caturangabala），深通巴利文法及一切经论，着有《名义订》（Abhidhanappa dipika）。尸诃须罗王建了一座大寺，供养持戒清净的比丘。不久，一位村落的高僧来此佛寺居住。这位高僧名干多迦乞波（Kant akakhipa），幼时父亲要他寄住在佛寺里读书，但他不愿意，父亲便弃他在寺而离去。因此，他就只好在佛寺当沙弥。二十岁受比丘戒后，往蒲甘等地游学，因为他天资聪慧，颇受老师赏识，愿意教他。后来当他回到邦芽，听到国王供养佛寺，他即前往争取。国王命很多学者向他问难，他都能解答如流。他曾着《声韵精义》（Saddasarattha-jalini）。他在邦芽时期，有老年比丘一千人修习禅观，也有无数的青年僧研读三藏经论。一位大胜（Mahavijitavi）比丘着《迦旃延文法注》，正法师（Saddhammaguru）着《声形论》（Saddavutti），其他比丘也有著述。
１３６４年，实皆王系的达多明波耶（Thado-minbya）得机崛起，消灭了邦芽王系的势力，另建都于阿瓦城。此后五百年间，缅甸历代王朝，都以阿瓦为首都。这位国王信阿利教，年轻时就病死。
１３８３年，有人发现一座古塔倾塌在河流中，便用一只象潜下水去，得到一个金盒子，里面盛有五粒佛舍利，就拿去送给一位高僧，高僧转献给国王明吉斯伐修寄（Minkyiswasawke，１３６８～１４０１），国王命令建塔供奉。国王同时另建一寺，供养一位僧伽罗派的高僧差摩遮罗（Khemacara），他们当时阿瓦的僧领及国师，也是国王幼时的老师。{@@page@@}
１４０６年，南方庇古强盛，国王举兵来攻阿瓦。阿瓦国王召集群臣及多位比丘，商讨御敌方法，能以不战而退敌为上策。这时有一位三十一岁的邦芽比丘，已受具足戒十一年，受过很好的僧团教育，持戒清净，属阿罗汉僧派的比丘，他主张和平谈判，不与庇古战争。于是这位青年比丘就写了一封非常友善的书信，送至庇古国王，请求给他机会能赐予见面。庇古王准许他相见，他就向庇古王讲说佛法，以佛陀戒杀的圣语开导，终使庇古王退兵。（1.《般若萨弥：《教史》第６章。2.山本达郎编：《东南亚细亚的宗教与政治》，第１４７页。3.五十岚智照译：《缅甸史》，第８１页。）
公元１４２９年，有两位斯里兰卡比丘，室利萨达楞枷罗（Sirisaddhammalankara）及信哈罗摩诃萨弥（Sihamahasami），带着佛舍利五粒，至缅甸弘扬佛法，但是庇古国王不让他们居留，而送至阇耶（Jaiya）地方。阿瓦国王知道后，就派了四十只船，亲迎他们郅可瓦弘法。次年，阿瓦国王建阿尼劫宾陀塔（Anekibhinda）供奉佛舍利，又建乌摩伽寺（Ummaga）供养这两位斯里兰卡的比丘。这两位比丘与缅甸三派僧团相处很和睦，携手合作佛教事业。他们又教诫北子，要住在山林佛寺，禁止住在国王供养的佛寺。这两位对瓦佛教建立僧制及佛法教育，有很大贡献。
那罗波提王时（Narapati，公元１４４３～１４６９），一位蒲甘车波多系的高僧雅利安温萨（Ariyavam sa）到达阿瓦。他曾从老师离多（Retan）学习，精通三藏，着有巴利文《阿毗达磨义论》的注释《摩尼宝筐》（Manisaramanjusa），《义卓越论》的注释《摩尼灯》（Man! idipa）；又着《圣典资具》（Gantha-bhara n a），《本生净化》（Jatakavisodhana）；更着缅文（Atthayojana-anutika）及《大出离》（Mahanissara），是为缅文佛教研究书之始。（般若萨弥：《教史》第６章。）
１４８２年，戒种（Si）lavamsa）着《善慧论》（sumedhakatha），然后离开邦芽到阿瓦，当时他只有三十岁（１４５３年）。他曾译《导论》及《所趣处因缘》（Parayanavuthu）为缅文。另一位与他齐名的青年比丘罗他沙罗（Ratthasara，１４６８生），将《盘达龙本生》（Bhuridatjataka）、《象护本生》（Hatthipalajataka）、《防护童子本生》（Samvarajataka）等，编为诗词。
１４９８年后，有一位帝沙那他阇（Tisa-sanadhaja）比丘，从妙法称受学。另有一位大善胜（Mahasadhujana）比丘从蒲甘来到阿瓦，原计划教学比丘经论，但当他听了妙法称（Saddhammakitti）为学僧讲解经论后，就自愿请求为学僧。虽然他的戒龄高过妙法称，但仍请求妙法称收他为学僧。后来妙法称对他也非常尊敬。他们两人对阿瓦佛法的弘扬，贡献很大。
公元１５４０年，缅甸阿瓦的佛教，发生空前的教难，受到极大破坏。当时阿瓦王朝有名的暴君思洪发（Thohanbwa，公元１５２７～１５４３）见阿瓦城很多比丘到处游化，拥有极多信徒，势力很大，又认为“缅族人各地的佛塔，与佛法无关，不过是一般帝王藏宝之所”，因此下令各地，佛塔一律拆毁。命令发布后，立刻遭到僧人与民间的强烈反对，难予执行。思洪发觉得僧人拥有很多信徒，有计划叛乱的嫌疑，应该要清除消灭。于是他命令在阿瓦附近的但巴奴（Taungbalu），举行供僧大会，屠宰牛羊，邀请阿瓦、实皆、邦芽的比丘来赴会。正当僧人在受食时，思洪发下令象马车队齐发，杀害在场应供的三千位比丘，也有记载是一千三百。当时，被杀死的有三百六十人，其余的人及时逃走，幸免一死。同时经典及塔寺也被烧毁。（《教史》记为比丘三千位。但五十岚智昭译《缅甸史》记为一千三百位，被杀三百六十位。又冯汝陵：《缅甸史话》说三百六十多位比丘中，有二十多位平日都以博学见称。）这次的教难，时间虽短，也未延及阿瓦以外，但加深了缅族人对掸族大臣明吉耶曩（Minkyiyanaung）用计刺杀。（思洪发的暴行，无故杀人及迫害佛教，因此，明吉耶曩用计除之。而后众人要拥他为王，他坚辞不就，个人至一山中佛寺终生陷居。）１５５５年，缅族人在南方东固（Toungoo）兴起，消灭了阿瓦王朝。
在这次教难中，妙法称、大善称、帝沙萨那他阇三位高僧，都逃至东固。不久妙法称、大善胜两位就圆寂了。帝沙萨那他阇后来到庇古。１５５１年，他到邦芽，见一位卧病中的僧领祗陀长老，长老就把接连团中的一切事务交托他负责，继承他教诫弟子。帝沙萨那他阇属际阿罗汉僧派，祗陀长老属于大圣种僧派。１５５５年，阿瓦王朝被东国固攻灭，东固国王建了一座佛寺供养帝沙萨那阇，在他领导的僧团，座下有数百弟子，其中五位精通三藏。
第二节 南方庇古王朝的佛教
（公元１２８７～１５３９）
公元１２８７年，缅甸南方另一支掸族人势力兴起，领导人是华列鲁（Wareru，公元１２８７～１２９６），都城先在马塔班，称霸下缅甸。
在蒲甘王朝灭亡之前，有一位在蒲甘出家的孟人舍利弗，他受戒于斯里兰卡的阿难陀派，被派至孟族地区弘法。他通达一切经论，教学很多比丘。华列鲁生前，曾邀请僧人编纂一部《华列鲁法典》（Wareru Dhammathat），奠定了缅甸最早的法学基础。此法典是根据印度古老著名的《摩奴法典》编辑的，当时舍利弗就是主要编辑都之一。（泰文《东南亚佛教史》，《佛轮》月刊１６卷７期。）《摩奴法典》在一千年前由印度教徒传入缅甸。
马德班地方有两位孟族比丘，他们曾去斯里兰卡留学，及在大寺受戒，在１３５３年顷回国。缅甸南方佛教，自阿奴律陀王攻灭直通后，佛教教学就渐凋落，幸先后有舍利弗及这两位比丘的发扬，下缅甸的佛教又开始复兴起来。后来一位慧行（Medhamkara）比丘着《世灯精要》（Lokadipakasara），是有关佛教世界观的论着；另一位叫大耶舍着《迦旃延文法要略》（Kaccayana sara）及《迦旃延文法论》（Kaccayanabheda），这两本着作，在斯里兰卡被变是缅甸巴利语文法的标准书。（山本达郎编：《东南亚细亚的宗教与政治》，第１４６页。）
１３６２年，频耶宇王（Binnyau，１３５３～１３８５）重修瑞德宫佛塔（仰光大金塔），由当时仅九米增至二十多米。塔内珍藏佛发八根，在蒲甘王朝时代，此塔也累有增修。（冯汝陵：《缅甸史话》，第７８页。）频耶宇王统治时，初期国内平静，佛教教学很盛，其后因战争不安，佛教教学受到阻碍。１３６９年迁都至庇古。
１３９０年罗娑婆陀利王（Razadarit，１３８５～１４２３）在位时，战胜北方来侵的阿瓦军。及平定内部各地叛乱，是庇古王朝盛时期。为了庆祝胜利和感念佛恩，建筑了庇古著名的“瑞摩陶佛塔”（Shwemaw-daw），及其他多所佛寺，举行七日法会，供僧千位，布施与身等量的黄金。曾反对他登位的叔父劳骠（Laubpya）被打败后，获得赦释放，安住于瑞德宫佛塔一寺中，甚感满足。（五十岚智昭译：《缅甸史》，第９２－９３页。）
南方庇古王朝佛教最兴盛的时期，是自公元１４５３年以后，因为得到一位贤明女王们修浮（Shinsawbu，公元１４５３～１５７２）热心的护持。她原是庇古王罗娑陀利的公主，后因南方庇古与北方阿瓦连续战争四十多年，庇古战败，她也被掳去阿瓦。后来，阿瓦内部也动荡不安，信修浮得到两位孟族僧人的协助，暗中设计，在１４３０年逃出阿瓦，在僧人的庇荫下，沿伊洛瓦底江南下，平安回到庇古。本来她有兄弟好几人，但因父王死后，争夺王位，互相残杀，使得王位绝嗣，罗娑陀利的后裔仅存下信修浮公主，文武百官便立她为王。此时她已经六十岁，在位十九年当中，修明内政外交，国强民丰，正绩卓著。这要归功于协助她逃回国的两们僧人之一的达磨悉提（Dhammazedi）还俗为相，并被选为女婿。（1.五十岚智昭译：《缅甸史》第９２－９３页。2.冯汝陵：《缅甸史话》，第８４－８７页。）
后来，女王自觉年老，决意退位，由贤能的女婿达磨悉提继承。女王退位后，便专心致力于佛教事业。她开始增修瑞德宫佛塔，用九十磅的黄金，涂刷塔顶；周围建筑五十毗高的露台，阔达九百，又护以石栏，安装石磴，四周遍植棕榈。在她病危之际，还要人把好抬近窗前，远望着瑞德宫佛塔金顶，瞑目而逝，享年七十八岁。（《缅甸史话》，第８４－８７页。）
达磨悉提即位（１４７２～１４９２）后除了积极从事国家建设，也非常注意佛教的发展，他曾遣使到印度佛陀伽耶，求取菩提树及佛寺图样，作为庇古佛教建筑的模型。由于们修浮女王在世时，曾扩建达诺佛塔（Danok），瑞德宫佛塔的领地被缩小若干，达磨悉提及他的王妃以四倍的奉献赎回。他在庇古建筑了瑞古佳（Shwekugyi）及恰旁（Kyaikpon）两座佛塔。在瑞摩陶之西，开建一新城市，在城内营造王宫。民间也争修功德，修建佛寺。在新旧二座城市中，佛教优美的佛塔伽蓝栉比皆是。（五十岚智昭译：《缅甸史》，第９３－９４页。）
达磨悉提对佛教最大的贡献，是改革和统一了当时缅甸南方的佛教。因为缅甸自蒲甘王朝建立后，即有缅甸僧团和斯里兰卡系僧团的对立，不久斯里兰卡系僧团又分裂为三派，彼此互相对抗，这也波及到下缅甸。到公元十五世纪中叶，更由于民族之间的对立，上座部教团益形复杂。达磨悉提即位后，即如召集各派长老会议，计划改革和统一佛教僧团。
当时缅甸南方有六个佛教宗派：一是“柬埔寨派”（Kambujanikaya），引派与阿罗汉僧派有关，但找不出确实的证据，它究竟与柬埔寨佛教有什么关系，无法查证；只因为此派有一座重要的佛寺接近柬埔寨，而且此派自认是从阿育王时派遣的佛教僧团传承下来的。此外是为斯里兰卡系佛教的末支五派，其中前三派，是车波多的后裔弟子；后两派是马塔班两位比丘自斯里兰卡归国后成立的僧团，一称“佛种